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El Premio Juan Marichal es uno de los más prestigiosos galardones para los peloteros dominicanos en las Grandes Ligas. Este reconocimiento anual se otorga al jugador dominicano más destacado de la temporada regular en MLB, y en la edición 2024, dos nombres sobresalen como firmes candidatos: José Ramírez y Ketel Marte. Ambos han demostrado una capacidad ofensiva excepcional, posicionándose como líderes en sus respectivas posiciones y ligas.
¿Qué es el Premio Juan Marichal?
El Premio Juan Marichal fue creado en el año 2021 por la empresa Lineup Internacional. Su objetivo es reconocer el desempeño del mejor jugador dominicano en la temporada regular de las Grandes Ligas. El galardón lleva el nombre de Juan Marichal, el legendario lanzador dominicano, considerado uno de los mejores pitchers de la historia del béisbol, y quien fue exaltado al Salón de la Fama en 1983.
Cada año, el 20 de octubre, fecha del cumpleaños de Marichal, se anuncia el ganador. Posteriormente, la estatuilla es entregada de forma personal por el mismo Marichal en una ceremonia que tiene lugar a principios de diciembre. El reconocimiento no solo simboliza la excelencia deportiva, sino que destaca la relevancia de los peloteros dominicanos en MLB, quienes han dejado una huella imborrable en el mejor béisbol del mundo.
Criterios de selección para el Premio Juan Marichal
Los jugadores elegibles para este premio deben cumplir ciertos requisitos que aseguren que han tenido un impacto significativo durante la temporada. Para los jugadores de posición, es necesario haber participado en al menos el 65% de los partidos del calendario de su equipo, lo que se traduce en un mínimo de 105 juegos. En cuanto a los lanzadores abridores, deben haber lanzado al menos 150 innings, mientras que los relevistas deben haber aparecido en al menos el 30% de los partidos del equipo, lo que corresponde a 48 juegos.
Una vez finalizada la temporada regular, el Consejo Directivo del premio emite las planillas de votación, que contienen un listado de todos los jugadores dominicanos que han cumplido con los requisitos mínimos. Los electores, entre los que se incluyen periodistas y expertos en béisbol, pueden votar por un máximo de cinco peloteros. La votación se realiza durante las dos primeras semanas de octubre, antes del anuncio oficial del ganador el 20 de octubre.
Candidatos al Premio Juan Marichal 2024
José Ramírez y Ketel Marte: Firmes candidatos
José Ramírez, tercera base de los Cleveland Guardians, ha sido una constante en las listas de candidatos al Premio Juan Marichal. En la temporada 2024, Ramírez ha tenido una actuación destacada, liderando la tabla de cuadrangulares entre los antesalistas con 38 jonrones. También ha sumado 115 carreras impulsadas, 113 carreras anotadas, y ha sorprendido con 41 bases robadas en 48 intentos, un rendimiento impresionante para un jugador de su posición. Estas cifras lo colocan como uno de los mejores bateadores y corredores de bases en las Grandes Ligas.
Por su parte, Ketel Marte, segunda base de los Arizona Diamondbacks, ha brillado en la Liga Nacional, a pesar de perderse 25 juegos por lesión. Marte ha conectado 31 jonrones, ha impulsado 93 carreras, y mantiene un sólido porcentaje de embasado (OBP) de .373. Su slugging (.558) y OPS (.931) lo consolidan como uno de los mejores bateadores de la temporada en su posición.
Otros candidatos notables
Otro nombre que suena fuerte en la competencia por el Premio Juan Marichal 2024 es Emmanuel Clase, cerrador de los Cleveland Guardians. Clase ha liderado la Liga Americana en salvamentos con 47, estableciendo un nuevo récord en la franquicia. Su efectividad de 0.61 y su racha de 33 salvamentos consecutivos desde mayo lo convierten en un candidato sólido, especialmente en la categoría de relevistas, donde pocos dominicanos han tenido un impacto tan dominante como Clase este año.
Ganadores anteriores del Premio Juan Marichal
Desde su creación en 2021, el Premio Juan Marichal ha reconocido a algunos de los más grandes talentos dominicanos en MLB:
- 2021: Vladimir Guerrero Jr. – El joven toletero de los Toronto Blue Jays fue el primer ganador del premio, tras liderar la Liga Americana en carreras anotadas (123), jonrones (48), y en varios aspectos ofensivos como OBP (.401), slugging (.601), y OPS ajustado (167).
- 2022: Sandy Alcántara – El lanzador de los Miami Marlins tuvo una temporada estelar, dejando marca de 14-9 con una efectividad de 2.28, liderando la liga en juegos completos (6) e innings lanzados (228.2). Estos números lo hicieron merecedor no solo del Premio Juan Marichal, sino también del prestigioso Premio Cy Young en la Liga Nacional.
- 2023: Marcell Ozuna – En 2023, Ozuna se alzó con el galardón tras una temporada en la que bateó 40 cuadrangulares, produjo 100 carreras, y registró una línea ofensiva de .274/.346/.558. Su potencia en el plato fue clave para su equipo y le aseguró este importante reconocimiento.
El Premio Juan Marichal se ha consolidado como una de las distinciones más codiciadas por los peloteros dominicanos en MLB, destacando su talento y contribución a la liga. En 2024, tanto José Ramírez como Ketel Marte se perfilan como los principales contendientes para llevarse este galardón, mientras que nombres como Emmanuel Clase también generan expectativas. Será un año competitivo, y los dominicanos continúan dejando su huella en el escenario internacional del béisbol.