Una importante experiencia se pudo vivir durante la edición 2022 de la liga de Verano de la ‘National Basketball Association’, la cual desde el año 2013 ha servido para mostrar los nuevos talentos del mejor nivel de baloncesto, mientras dura el receso de la temporada de la principal liga estadounidense.
Para este certamen, República Dominicana hizo presencia con cinco de sus representantes, de los cuales, tres de ellos vieron acción en todos los encuentros pautados en su respectivo equipo, aprovechando cada minuto que estuvieron en cancha, tratando de ganarse un puesto dentro de la nómina principal de cara al mes de octubre.
Primeramente, repasamos el caso del más experimentado de ellos, Chris Duarte; ya con 2 temporadas completas en la NBA, en esta ‘Summer League’ solo fue convocado para el primer partido del filial de los Pacers, jugando por espacio de 24 minutos, con una buena actuación de 16 puntos, acertando 3 de 7 en tiros de cancha para 42,9%, además de 4 asistencias, 3 rebotes, 2 ofensivos, de 9-9 en tiros libres, 1 triple de 2 intentos, en lo que fue la victoria de Indiana 96-84 sobre Charlotte.
El conjunto de Indiana cerró con registro de 2 victorias y 3 derrotas; por decisión técnica, Duarte no fue llamado para los siguientes encuentros de los Pacers, aunque no tendrá problemas para incursionar en su tercera campaña en la 2022-2023 de la NBA.
De igual forma, por el conjunto de los Charlotte Hornets, destacó Lionel Jr. Figueroa, el cual participó en los 5 partidos, dejando promedio de 23.7 minutos, 8.8 puntos, 69,2% tiros de campo, con una media de un triple encestado por encuentro, 4.4 rebotes, 2,8 asistencias, un robo de balón.
Los dos primeros choques de Charlotte fueron los mejores ofensivamente para Figueroa, ya que logró encestar hasta 16 puntos en ambos duelos, ante Indiana y luego ante Lakers, dejando muy buena impresión en su cuerpo técnico; Charlotte cerró registro de 2-3.
En ese mismo conjunto de los Hornets también estuvo presente Justin Minaya en 3 partidos, promediando 10 minutos, 4.3 puntos, 50% desde la media distancia, 33,3% en canastos de 3 puntos, anotando todos sus intentos de tiro libre, además de más de 1 rebote por juego, llegando a colaborar de igual forma en el plano defensivo.
El partido más destacado de Minaya fue el último de su equipo ante los Timberwolves, el único en el cual pudo llegar al doble dígito, con 10 puntos en 17 minutos.
Por su parte, el escolta Lester Quiñones fue otro que acudió al llamado en los 5 partidos de los Golden State Warriors, con poco más de 21 minutos por encuentro, con 5 puntos, un 34,6% tiros de campo, un triple por cada tres intentos, además perfecto desde la línea libre, promediando casi 5 rebotes por juego, un robo de balón.
Quiñones, que recientemente firmó un contrato de dos vías con Golden State, pudo lucirse con 13 puntos ante los Wizards en el partido de cierre. Sin embargo, Warriors apenas pudo ganar un partido en toda esta edición.
Por último, una de las promesas del pasado Draft, Jean Montero, presente en todos los partidos de su equipo, los New York Knicks, con registros de 14,6 minutos, 5,4 puntos, 44% en aciertos de cancha, 50% en tiros libres, más de 1 rebote por encuentro, al igual que una asistencia y un robo de balón, siendo ésta una de sus especialidades.
Montero tuvo buena presencia en dos de los triunfos de los Knicks, primero ante los Chicago Bulls, donde anotó 9 puntos, y luego ante Orlando Magic, donde resaltó con 10 tantos; el cuadro del ‘Bronx’ disputó la final del evento cayendo frente a los Portland Trail Blazers este pasado domingo.
Sin duda, una positiva actuación para estos jóvenes prospectos del baloncesto dominicano, con una proyección que no solamente los podrá catapultar hacia la regularidad dentro del mejor baloncesto del mundo, sino además hacerse un puesto en las convocatorias de la selección nacional dirigida por Melvyn López, quién ya ha manifestado su interés en contar con todos estos elementos.