Lo que comenzó como una batalla de gigantes en el arranque del partido terminó convirtiéndose en una auténtica pesadilla para los Spurs de San Antonio. Tras sufrir una dolorosa derrota 127-114 ante el Thunder de Oklahoma City, el equipo dirigido por Gregg Popovich ha quedado al borde de la eliminación en las Finales de la Conferencia Oeste (3-2).
Aunque el Thunder merece todo el crédito por su devastadora explosión ofensiva de 40 puntos en el segundo cuarto, la realidad es que el núcleo principal de San Antonio falló de manera estrepitosa cuando las papas quemaban en la cancha.
A continuación, analizamos a los tres jugadores más señalados por la crítica tras el fracaso en el quinto de la serie:
1. Victor Wembanyama: Dominado y sin presencia física
Cualquier análisis serio debe empezar por la superestrella del equipo. Aunque en la hoja estadística adornó su noche con 20 puntos, 6 rebotes y 3 bloqueos, la realidad es que “Wemby” firmó uno de sus partidos más ineficientes y erráticos en lo que va de la postemporada.
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Secado por la defensa: Tiró para un terrible 4 de 15 en lanzamientos de campo y falló sus cinco intentos desde la línea de tres puntos.
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Falta de agresividad: El Thunder le cerró los caminos hacia el aro y el francés lució indeciso, conformándose con un rol de pasador lejos de la pintura que le facilitó la vida al rival.
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Perdió la batalla en la zona pintada: Capturó apenas un rebote ofensivo en todo el juego, viéndose totalmente superado por el pívot de OKC, Isaiah Hartenstein, quien devoró los tableros con 15 rebotes.
2. De’Aaron Fox: Perdió el norte y cayó en la trampa
Los Spurs necesitaban desesperadamente que su base estelar pusiera orden y estabilizara la ofensiva cuando la presión defensiva de Alex Caruso y el Thunder se intensificó. En lugar de eso, Fox jugó uno de sus partidos más desorganizados.
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Se olvidó de atacar el aro: Repitió la misma y gris efectividad de Wembanyama al irse de 4 de 15 en tiros de campo para terminar con apenas 9 puntos y 8 asistencias.
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Predecible: En lugar de explotar su velocidad para romper la pintura, se conformó con lanzar tiros perimetrales apresurados (se fue de 4-0 en triples) y apenas visitó la línea de tiros libres en dos ocasiones. Cayó redondito en la trampa que le tendió el esquema defensivo de Oklahoma City.
3. Devin Vassell: El gran acto de desaparición ofensiva
Mientras la atención de los fanáticos y la prensa se centra en la dupla estelar de Fox y Wembanyama, lo de Devin Vassell en el Juego 5 fue un verdadero fantasma en la cancha.
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Pólvora totalmente mojada: Estuvo en cancha durante 36 minutos y apenas pudo aportar la raquítica cifra de 6 puntos, producto de un espantoso 2 de 11 en tiros de campo.
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Le quitó espacio a sus compañeros: Al irse de 2-9 desde la larga distancia, Vassell permitió que la defensa de OKC ignorara por completo el perímetro y se agrupara agresivamente en la zona pintada para ahogar a Fox y a Wembanyama. No atacó el aro, no generó faltas (solo tiró un tiro libre) y deambuló en la duela como un espectador más.
El dato preocupante para el Juego 6
San Antonio terminó siendo aplastado en la batalla de los rebotes por un humillante margen de 58-41, además de registrar un frío 29.3% de efectividad en triples. Peor aún fue la indisciplina defensiva, permitiendo que Shai Gilgeous-Alexander y compañía desfilaran hacia la línea de lances libres en 38 ocasiones (anotando 33 de ellos).
La serie regresa a San Antonio este jueves 28 de mayo para el crucial Juego 6. Si este trío de figuras no despierta de inmediato del letargo, lo que prometía ser una temporada histórica para los Spurs terminará de la peor manera posible: con una dolorosa eliminación en casa.