La noche del Draft de la NBA 2026 quedará grabada con letras de oro en los anales del deporte de la República Dominicana. El versátil alero Yaxel Lendeborg fue seleccionado en la undécima posición global (Pick 11) por los Golden State Warriors, consolidando un meteórico e inspirador ascenso que comenzó lejos de los reflectores de las grandes academias de baloncesto.
La historia de Lendeborg es un testimonio de resiliencia y sacrificio familiar. En 2019, tras terminar el bachillerato y sin el índice académico necesario para ingresar a la División I de la NCAA, Yaxel se ganaba la vida trabajando en un almacén en Ohio. Fue en ese momento crítico cuando su madre, Yissell Raposo, decidió dejarlo todo para mudarse a Arizona y apoyar su desarrollo en un junior college. Tras un paso destacado por la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB), Lendeborg tomó la arriesgada decisión de retirar su nombre del Draft de 2025 para jugar un año extra en el circuito universitario; una apuesta que anoche pagó dividendos absolutos.
Un contrato de élite y el legado criollo en la NBA
Al asegurar su espacio en la lotería del Draft, el espigado delantero amarró un lucrativo acuerdo amparado bajo la escala de novatos de la liga:
- Monto total del contrato: 28 millones 980 mil 481 dólares.
- Salario para su temporada de debut (2026-27): 6 millones 286 mil 680 dólares.
Con esta elección, Lendeborg hace historia por partida doble: se consagra como el decimocuarto (14°) jugador de origen dominicano en ser reclutado en el Draft de la NBA y aterriza en San Francisco para formar una inédita e histórica dupla quisqueyana en el vestuario de los Warriors junto al escolta Koby Brea, quien fue seleccionado por la misma organización californiana en la edición de 2025.
El linaje de los campeones de la NCAA
La cotización de Lendeborg de cara al Draft se disparó a los cielos el pasado mes de abril, luego de liderar a los Wolverines de Michigan —bajo la tutela del entrenador Dusty May— a conquistar el segundo campeonato nacional de su historia y el primero para la institución desde 1989.
Con este campeonato universitario en su palmarés, Yaxel se convirtió en apenas el cuarto baloncestista dominicano en levantar el prestigioso trofeo de la División I de la NCAA, ingresando a un exclusivo olimpo compuesto por:
- Charlie Villanueva (2004 con los Huskies de UConn).
- Al Horford (Bicampeón en 2006 y 2007 con los Gators de Florida).
- Eloy Vargas (2012 con los Wildcats de Kentucky).
- Yaxel Lendeborg (2026 con los Wolverines de Michigan).
Lendeborg, hijo de los exbaloncelistas Okary Lendeborg y Yissel Raposo, lleva el ADN del baloncesto en la sangre y ahora asume el reto de trasladar su intensidad defensiva y capacidad reboteadora al Chase Center, uniendo fuerzas con el núcleo de Golden State en busca de una nueva era de gloria en la Bahía.