La serie entre los Timberwolves de Minnesota y los Nuggets de Denver se ha convertido en una guerra de desgaste. Tras la victoria de Denver 125-113 el lunes por la noche, que pone la serie 3-2 aún a favor de los Wolves, la imagen del partido no fue un canasto, sino Rudy Gobert pegado a una máscara de oxígeno en el banquillo.
La altitud: El sexto hombre de Denver
Jugar en el Ball Arena, a más de una milla sobre el nivel del mar, es un reto que pocos cuerpos asimilan bien, y para un gigante de 7 pies 1 pulgada como Gobert, el aire simplemente no fue suficiente.
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El síntoma: Cámaras de televisión y el periodista Zach Bye captaron al pívot respirando con dificultad y utilizando oxígeno para mantenerse en pie.
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El impacto: Gobert, quien fue el pilar defensivo en los primeros cuatro juegos, lució agotado, terminando con apenas 3 puntos y 7 rebotes en 29 minutos. La muralla francesa fue vulnerada constantemente en la pintura, donde Denver anotó con facilidad.
Hospital en Minnesota: Sin Edwards ni DiVincenzo
La situación para los Timberwolves es crítica más allá de los pulmones de Gobert. El equipo está tratando de sobrevivir sin su columna vertebral exterior:
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Anthony Edwards: Fuera por un hematoma óseo en la rodilla izquierda tras una aparatosa caída en el Juego 4.
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Donte DiVincenzo: Perdió el resto de la temporada tras romperse el tendón de Aquiles derecho el pasado fin de semana.
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Ayo Dosunmu al rescate: Tras su histórica actuación de 43 puntos en el Juego 4, Dosunmu aportó 18 unidades el lunes, pero no fue suficiente para frenar el triple-doble de un Nikola Jokic inspirado (27 pts, 16 ast, 12 reb).
Juego 6: Regreso al nivel del mar
La buena noticia para los Wolves es que la serie regresa a Minneapolis este jueves. A una altitud normal y con el apoyo de su público, Minnesota buscará sentenciar el pase a semifinales. Sin embargo, si Edwards no puede regresar y Gobert no recupera su energía, el impulso de los campeones defensores podría forzar un Juego 7 de vuelta en las alturas de Colorado.
¿Cree usted que el descanso y el aire de Minnesota serán suficientes para que Gobert vuelva a ser el “DPOY”, o los Nuggets ya le tomaron la medida a unos Wolves agotados?