La República Dominicana se prepara para afrontar una nueva ventana de las eliminatorias de América para la Copa Mundial de Baloncesto de Catar 2027 con una convocatoria que combina experiencia, talento NBA y jugadores que han asumido protagonismo en los últimos compromisos internacionales. Al Horford y Karl-Anthony Towns encabezan una lista de 25 jugadores anunciada por la Federación Dominicana de Baloncesto (Fedombal), con la mirada puesta en dos partidos que pueden resultar determinantes en el camino hacia la clasificación.
La inclusión de Horford y Towns adquiere especial relevancia porque ambos también habían sido convocados para la ventana de julio, cuando el combinado dominicano enfrentó a Estados Unidos y Nicaragua en la Arena Banreservas, aunque finalmente ninguno de los dos formó parte del equipo que disputó esos encuentros.
Ahora, su presencia vuelve a aparecer en los planes de la selección, que llegará a esta etapa con marca de 4-2.
Brasil, el gran desafío de la ventana
El primer compromiso será particularmente exigente. República Dominicana visitará a Brasil, selección que presenta un impresionante registro de 6-0, el jueves 27 de agosto.
El encuentro está programado para las 8:10 de la noche, hora dominicana, en el Gimnasio Nilson Nelson de Brasilia.
Brasil llega invicto después de seis partidos, por lo que el duelo representa una prueba de máxima exigencia para el conjunto dirigido por Néstor “Che” García. Para los dominicanos, conseguir un resultado positivo fuera de casa tendría un peso importante en la lucha por mantenerse en una posición favorable dentro del grupo.
Cuatro días después llegará el segundo desafío. El lunes 31 de agosto, República Dominicana recibirá a Chile, que tiene récord de 2-4, en la Arena Banreservas Virgilio Travieso Soto, también a las 8:10 de la noche.
El calendario, por tanto, plantea dos escenarios diferentes: primero, una visita ante el líder invicto; después, un partido en casa contra un rival que llega con balance negativo.
Duarte, Feliz, Montero y Jassel Pérez, entre los protagonistas
La convocatoria no se limita a las dos figuras con experiencia NBA. También aparecen Chris Duarte, Andrés Feliz, Jean Montero y Jassel Pérez, cuatro jugadores que han tenido un papel destacado en las últimas presentaciones del equipo nacional.
Su inclusión resulta importante porque el conjunto dominicano ha construido buena parte de su rendimiento reciente alrededor de jugadores que conocen el sistema de la selección y han asumido responsabilidades durante las ventanas anteriores.
Junto con ellos fueron llamados Ángel Luis Delgado, Luis David Montero, Omar Silverio, Ángel Núñez, Juan Guerrero, Joel Soriano, Andersson García, Léster Quiñones, Gelvis Solano, Luis Santos, Jhery Matos, Koby Brea, David Jones, Rafael Castro, Justin Minaya, RJ Luis Jr., Luismal Ferreiras, Chad Baker Mazara y Richard Bautista.
En total, la Fedombal presentó una lista de 25 jugadores, aunque la convocatoria no significa necesariamente que todos formarán parte de la plantilla definitiva para cada encuentro.
Las fechas para el inicio de los entrenamientos serán anunciadas próximamente.
Un boleto mundialista en juego
La importancia de estos partidos se entiende mejor al observar el sistema de clasificación de América para Catar 2027. La región tendrá siete plazas disponibles para la Copa Mundial.
Los tres primeros equipos de cada grupo obtendrán la clasificación directa, mientras que el mejor cuarto lugar entre los grupos E y F conseguirá el último boleto disponible.
República Dominicana deberá, por tanto, mantener su posición competitiva durante las próximas jornadas. Su récord de 4-2 la coloca en una situación favorable, pero el margen de error se reduce cuando el calendario incluye a un Brasil que todavía no conoce la derrota.
En el Grupo F aparecen Canadá, Uruguay, Argentina, Puerto Rico, Bahamas y Panamá. Canadá marcha con 6-0, mientras que Uruguay y Argentina tienen 5-1. Puerto Rico, Bahamas y Panamá presentan récord de 2-4.
La comparación refleja el nivel de competencia existente en el proceso clasificatorio y la importancia de aprovechar cada ventana.
Horford y Towns elevan las expectativas
La posibilidad de contar con Al Horford y Karl-Anthony Towns modifica naturalmente las expectativas alrededor del equipo dominicano. Ambos representan experiencia del más alto nivel y, en el caso de Towns, existe además una relación particularmente fuerte con el programa nacional.
El jugador ya representó a República Dominicana en el Mundial de 2023, por lo que su eventual incorporación al grupo vuelve a colocar sobre la mesa la posibilidad de que el conjunto cuente con una de sus principales figuras internacionales.
Sin embargo, el verdadero reto para Néstor “Che” García será convertir el talento individual de una convocatoria amplia en un equipo capaz de competir colectivamente contra un Brasil que llega invicto.
La ventana también permitirá comprobar hasta qué punto los jugadores que han liderado las últimas actuaciones de la selección pueden complementar a las figuras de mayor renombre. Duarte, Feliz, Montero y Pérez ya conocen el peso de asumir responsabilidades con el uniforme nacional; ahora podrían tener que hacerlo dentro de una estructura con mayores expectativas.
Para República Dominicana, la ruta hacia Catar 2027 entra en una etapa en la que cada victoria puede acercarla al objetivo y cada derrota puede complicar el panorama. El desafío comienza en Brasil y continuará cuatro días después en Santo Domingo, en una ventana que combina la necesidad de sumar con la oportunidad de medir hasta dónde puede llegar una selección dominicana reforzada por algunos de sus nombres más importantes.