Karl-Anthony Towns reiteró que República Dominicana viene en serio al venir a Manila para la Copa Mundial FIBA 2023, ya que irrumpió en la segunda ronda con dos victorias en el Grupo A.
El tres veces All-Star de la NBA evitó un comienzo lento después de que los dominicanos cayeran a un déficit de 12-0 al comenzar el juego y luego se unió a Andrés Félix para terminar con 24 puntos cada uno y sorprendieron a Italia, número 10 del mundo, 87- . 82, el domingo en el Coliseo Smart Araneta.
Pero Towns no lo tomó como una victoria inesperada para la República Dominicana, número 23, creyendo que siempre han sido capaces de vencer a los Azzurri por primera vez.
“¿Esto es una sorpresa? Queríamos ganar. Pensé que salimos adelante y lo hicimos muy bien. Hicimos grandes cosas en la segunda mitad y eso es lo que nos dio esta victoria”, dijo la estrella dominicana a los periodistas. “[Se trata de] hacer el trabajo. Creo que hoy hicimos un gran trabajo como equipo, encontramos la manera de ganar. Andrés [Feliz] y todos estuvieron increíbles, esta es una gran victoria de equipo”.
Feliz, quien acertó 7 de 10 desde la línea de tres puntos, desvió su gran juego hacia sus compañeros y su determinación.
“Simplemente le doy mucho crédito a mis compañeros de equipo. Hoy fue increíble. Encontrar quién era el más atractivo y sentí que era el más difícil esta noche. Dar crédito a mis compañeros que compartieron el balón conmigo. Estaba feliz de producir para el equipo”, dijo Feliz.
“Estoy feliz de haber podido producir para el equipo. Lo hicimos como queríamos. Es enorme que hayamos podido bloquear la defensa y eso se tradujo en el lado ofensivo. Estoy feliz de que no nos detuvimos al principio del juego y, como dije, lo recuperamos con la defensa y eso nos ayudó a recuperarnos durante el juego”.
El entrenador de República Dominicana, Néstor García, reveló que la clave de su histórica victoria sobre Italia fue la buena actitud y la compostura de sus jugadores.
“Jugamos por la gente, el orgullo, muchas cosas”, dijo García. “No se trata sólo de X y Os, ¿sabes? La actitud fue muy importante para nosotros y jugamos juntos y más rápido. Estoy muy feliz hoy porque República Dominicana nunca le ha ganado a Italia en la historia. Es la primera vez en la historia que para nosotros es algo increíble”.
Después de asegurarse un lugar en la segunda ronda, Towns sigue ansioso por terminar fuerte en el Grupo A y seguir avanzando en esta Copa del Mundo en Manila.
“Vinimos aquí para ganar y se siente bien saber que tenemos dos en nuestro haber, tenemos otro más en Angola y tenemos que seguir luchando, tenemos que seguir jugando bien. Este torneo se trata de victorias, hay que conseguirlas todas”, dijo Towns mientras les toca ir a luchar contra Angola el martes en el Big Dome.