Los Thunder de Oklahoma City llegan al Juego 1 de las semifinales de la Conferencia Oeste contra los Lakers de Los Ángeles con una baja importante en su roster. Jalen Williams, uno de los pilares del equipo campeón defensor, ha sido descartado oficialmente para esta noche por una distensión en el isquiotibial izquierdo.
La curiosidad del momento: tanto Williams como su rival directo de esta noche, Luka Dončić, están fuera por lesiones en el isquiotibial. Dos de los mejores jugadores de la serie, ausentes desde el primer pitazo.
El parte médico: grado 1, pero sin fecha de regreso
Williams sufrió la lesión durante el Juego 2 de la primera ronda contra los Suns de Phoenix. Inmediatamente después, el entrenador de los Thunder, Mark Daigneault, confirmó que se trataba de una distensión de grado 1 — la menos severa de las tres categorías — y lo calificó como “un desarrollo positivo”.
Las distensiones de grado 1 en el isquiotibial tienen un tiempo de recuperación típico de una a dos semanas. Este martes se cumplen exactamente 14 días desde la lesión, lo que en teoría lo coloca en el límite del rango de recuperación esperado.
Sin embargo, los Thunder no han dado señales claras sobre cuándo regresará. Cuando le preguntaron sobre el estado de Williams el sábado, Daigneault fue escueto: “Está avanzando en su rehabilitación. Lo está haciendo bien.”
Nada más. Sin fecha. Sin proyección.
Los reportes de lesiones para esta noche
Thunder:
- Jalen Williams (distensión isquiotibial izquierdo) — FUERA
- Thomas Sorber (recuperación quirúrgica LCA derecho) — FUERA
Lakers:
- Luka Dončić (distensión isquiotibial izquierdo) — FUERA
Lo que Williams significa para Oklahoma City
En los 33 partidos de temporada regular que disputó — limitado por múltiples lesiones en la muñeca y el isquiotibial — Williams promedió 17.1 puntos, 4.6 rebotes y 5.5 asistencias con un 48.4% de efectividad en tiros. Un rendimiento de élite en el tiempo que estuvo disponible.
Pero quizás el dato más llamativo es este: los Thunder tuvieron un récord de 39-10 en los partidos que Williams se perdió durante la temporada regular. Es decir, Oklahoma City aprendió a ganar sin él. Y lo hicieron muy bien.
Aun así, su impacto en los playoffs del año pasado fue determinante: 21.4 puntos, 5.5 rebotes, 4.8 asistencias y 1.4 robos en 23 partidos de postemporada. Cuando la intensidad sube, Williams sube con ella.
¿Cuándo podría regresar?
La gran pregunta no es si Williams jugará esta noche — no jugará. La pregunta es cuándo volverá, y en qué momento de la serie su regreso puede cambiar el panorama.
Los Thunder son favoritos aplastantes contra los Lakers incluso sin Williams. Shai Gilgeous-Alexander es suficiente para dominar esta serie. Pero si Oklahoma City avanza a las Finales de Conferencia — donde probablemente enfrentaría a los Spurs de San Antonio o los Timberwolves de Minnesota — la creación de juego de Williams junto a SGA se vuelve crítica.
Daigneault no va a arriesgar a su escolta estrella antes de tiempo. Pero el reloj corre, y los Thunder saben que para llegar al final necesitarán a Williams en su mejor versión.