La próxima edición de la Euroliga de baloncesto comenzará marcada por una fuerte controversia política y logística. Pese a la ofensiva militar en Gaza y el creciente rechazo internacional, tanto Maccabi Tel Aviv como Hapoel Tel Aviv participarán en la competición. Sin embargo, debido a cuestiones de seguridad, no podrán disputar sus partidos como locales en Israel: el primero repetirá sede en Belgrado, mientras que el segundo se trasladará a Sofía, con la posibilidad de jugar algunos encuentros en la ciudad búlgara de Samokov.
El deporte en medio del conflicto
La decisión de permitir que los clubes israelíes sigan compitiendo genera un intenso debate. Mientras los equipos rusos fueron excluidos de todas las competiciones europeas tras la invasión de Ucrania, Maccabi y Hapoel mantienen su plaza, lo que muchos califican como un “doble rasero”.
La propia Pilar Alegría, ministra de Educación, Formación Profesional y Deportes de España, expresó su desacuerdo: “El deporte no puede estar ajeno. Es difícil de explicar que se mida con distinta vara. Existiendo una masacre, un genocidio, compartiría que las federaciones tomaran la misma decisión que con Rusia”.
Rechazos y puertas cerradas
Las alternativas que los clubes israelíes habían barajado inicialmente, como disputar sus encuentros en Chipre, quedaron descartadas. Las autoridades chipriotas negaron la posibilidad por motivos de seguridad, y en otros países la negativa respondió a un rechazo político ante la ofensiva en Gaza.
En consecuencia, la Euroliga terminó definiendo Belgrado y Sofía como sedes para garantizar que ambos equipos puedan continuar en la competición, aunque con un despliegue de seguridad que se espera sea máximo.
Tensiones con Turquía y partidos en terreno neutral
Otro de los focos problemáticos es Turquía. Por la histórica tensión diplomática con Israel y el agravamiento de relaciones tras la ofensiva en Gaza, se determinó que Maccabi y Hapoel no viajarán a Estambul. En su lugar, el Anadolu Efes disputará sus enfrentamientos frente a ellos en Podgorica (Montenegro), y aún resta definir la sede de los duelos ante Fenerbahce.
La medida se toma por seguridad, en un país donde más del 90% de la población es musulmana y donde se teme que la presencia de clubes israelíes genere protestas masivas o incidentes.
Protestas en distintos escenarios europeos
La presencia de equipos israelíes en canchas europeas también supone un desafío para la organización. En la temporada pasada ya se registraron protestas en ciudades como Vitoria, donde hinchas se manifestaron contra el Maccabi antes de un partido con Baskonia, desplegando banderas palestinas dentro del pabellón.
Se espera que este escenario se repita en varios puntos del continente durante esta Euroliga, lo que convierte cada partido en un operativo de seguridad adicional.
Los aficionados griegos al baloncesto mostraron su apoyo a los palestinos y a Líbano durante un partido en casa del Panathinaikos, en Atenas, contra el equipo israelí Maccabi Tel Aviv. pic.twitter.com/JU8gwrcaDk
— AJ+Español (@ajplusespanol) November 14, 2024
Un torneo bajo la lupa política
La participación de Maccabi y Hapoel en la Euroliga va más allá del baloncesto. La competición se convierte en un escenario de tensiones geopolíticas, con la sombra del conflicto en Gaza como telón de fondo y con críticas crecientes hacia los organismos deportivos por no aplicar sanciones similares a las impuestas a Rusia.
La temporada que está por comenzar no solo pondrá a prueba a los equipos en la cancha, sino también a la propia Euroliga, que deberá gestionar un clima de protestas, cuestionamientos y decisiones que trascienden lo deportivo.
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