Los Los Angeles Lakers se regresan a California con la serie 3-1 todavía a su favor, pero con los ánimos por el suelo tras caer 115-96 ante los Rockets. Sin embargo, lo que más le dolió a LeBron James no fueron sus apenas 10 puntos (en una noche de 2-9 de campo), sino la forma en que los árbitros trataron al novato de sangre dominicana, Adou Thiero.
En el último minuto, con el juego ya decidido, Thiero fue expulsado junto a Aaron Holiday tras un roce por un rebote. LeBron, que no suele ser de los que “lloran” por los novatos en público, estalló en la rueda de prensa:
“Estoy más molesto porque expulsaron a Adou. Eso fue innecesario y no tuvo sentido. Pensar que es la primera vez que lo expulsan de un juego en su vida… no creo que fuera justificado. Es ridículo”, soltó James con fuego en los ojos.
Un debut agridulce para el novato
Thiero, la selección 36 del pasado Draft, estaba haciendo su debut oficial en los Playoffs. Apenas jugó seis minutos, anotó tres puntos y, según los videos, ni siquiera devolvió el empujón que le dio Holiday; simplemente se le acercó a decirle un par de cosas. Para LeBron y para los fanáticos en las redes, mandarlo a las duchas por eso fue un “abuso de autoridad”.
¿Frustración o liderazgo?
A sus 41 años, LeBron sabe que la historia está de su lado (ningún equipo ha remontado un 0-3), pero el Juego 4 fue un desastre total. No solo fue la expulsión de Thiero; también echaron a Deandre Ayton en el tercer cuarto por un codazo a Alperen Sengun. El equipo se vio desconcentrado y “fuera de flow”.
En los colmadones ya se comenta: LeBron está protegiendo a su “pollito”, pero también está mandando un mensaje a la liga de que no van a dejar que les pasen por encima, ni los rivales ni los árbitros.
La cita es el miércoles: Los Lakers buscarán ahora sí sacar la escoba en el Crypto.com Arena a las 10:00 p.m. (hora dominicana). Se espera que para ese juego el equipo recupere a Austin Reaves, quien vendría a poner orden en el manejo del balón.
¿Usted cree que LeBron tiene razón al defender al novato o es que los Lakers están buscando culpables donde no los hay tras la paliza de Houston?
¿Podrán los Lakers sacudirse esta derrota y cerrar la serie el miércoles, o la expulsión de Thiero y Ayton les afectará la química para el Juego 5?