Una respuesta agresiva en el mercado de la agencia libre. La junta directiva de los Los Angeles Lakers ha decidido no perder un solo segundo tras confirmarse el fin de la era de LeBron James en la institución. Con la urgencia de dotar a su nueva piedra angular, el esloveno Luka Doncic, de un ecosistema competitivo y dominante en la pintura, la franquicia de oro y púrpura ha puesto en marcha un agresivo cortejo para adquirir al cotizado centro Jalen Duren, programando una segunda reunión de emergencia para este miércoles 1 de julio.
El espigado jugador de los Detroit Pistons se ha transformado en la pieza más codiciada del mercado de piernas veraniego tras firmar una campaña de auténtica consagración profesional. Según los informes desvelados por el periodista Sam Amick de The Athletic, el búnker de los Lakers ejecutó una maniobra de alto impacto durante la primera entrevista sostenida el martes: “Las fuentes confirman que los Lakers le hicieron saber formalmente a Duren que lo visualizan y lo valoran como un jugador de nivel de salario máximo”, detalló el cronista. De acuerdo con las proyecciones de los principales especialistas de la liga, el nuevo pacto que busca asegurar el conjunto californiano oscilaría en una astronómica cifra de entre $35 y $40 millones de dólares por temporada, una inversión viable gracias a los $52 millones limpios que ostenta el club en su espacio salarial.
Sacramento y Detroit complican los planes de Hollywood
A pesar del despliegue económico de los Lakers, el camino para vestir al pívot con la elástica angelina está colmado de espinas reglamentarias y competencia directa. En primera instancia, los Sacramento Kings también sostuvieron una cumbre con el atleta el martes, manifestándole un interés idéntico en ofrecerle el salario máximo y notificando que se encuentran explorando de forma activa escenarios de sign-and-trade (firma y traspaso) con Detroit para burlar las restricciones del tope salarial.
Por otra parte, la condición de agente libre restringido de Duren le otorga la última palabra a las oficinas de los Detroit Pistons. El jugador de 22 años viene de ganarse sus primeras convocatorias al All-Star Game y al tercer mejor quinteto All-NBA tras promediar unos imponentes registros de 19.5 puntos y 10.5 rebotes por encuentro, aderezados con un brillante 65% de efectividad en tiros de campo (el cuarto mejor registro de toda la NBA). Fuentes de The Stein Line manejadas por Marc Stein y Jake Fischer sugieren que la directiva de Míchigan se muestra sumamente reacia a facilitar cualquier acuerdo de traspaso y mantiene la firme determinación de igualar cualquier hoja de oferta (offer sheet) que se estampe en las próximas horas, complicando el panorama para Rob Pelinka.
La baraja de emergencias de Rob Pelinka
Conscientes de que la puja por Duren podría transformarse en una guerra de desgaste administrativo, las oficinas de Los Ángeles han comenzado a estructurar su plan de contingencia. Las filtraciones de ESPN apuntan a que los Lakers mantienen un ojo puesto en la situación del pívot del Utah Jazz, Walker Kessler, quien emerge como la principal póliza de seguro en caso de que Detroit bloquee la salida de su estrella.
Asimismo, la directiva angelina ha sumado a su agenda de alternativas secundarias a los interiores Mitchell Robinson y Robert Williams III, perfiles con un marcado acento defensivo y protector de aro que encajarían de forma fantástica en el nuevo esquema perimetral comandado por Luka Doncic. Las cartas están sobre la mesa y Hollywood se prepara para desembolsar una auténtica fortuna con tal de recuperar el trono del Oeste.