Los Lakers sorprendieron a todos en la primera ronda. Sin Luka Dončić durante prácticamente toda la serie, y sin Kevin Durant por casi la totalidad del enfrentamiento, Los Ángeles eliminó a los Rockets de Houston en seis juegos. LeBron James fue el héroe, promediando 23.2 puntos, 7.2 rebotes y 8.3 asistencias por partido. Austin Reaves regresó para los últimos dos juegos y fue clave en el cierre de la serie.
Ahora viene el verdadero reto: los Oklahoma City Thunder, campeones defensores, con Shai Gilgeous-Alexander en modo MVP y una defensa que no perdona. Y la pregunta que todos se hacen esta noche es la misma: ¿jugará Luka Dončić?
La respuesta es no.
El parte médico: distensión de grado 2 en el isquiotibial
Dončić sufrió la lesión el 2 de abril en un partido precisamente contra los Thunder. Salió del juego sin regresar, y los exámenes posteriores confirmaron una distensión de grado 2 en el isquiotibial izquierdo — una lesión que típicamente requiere entre seis y ocho semanas de recuperación.
El 6 de abril, el esloveno viajó a España para someterse a un procedimiento de inyección en la zona afectada, buscando acelerar el proceso de curación y acortar los plazos de recuperación.
En los últimos días, Dončić ha aparecido en las prácticas de los Lakers realizando tiros ligeros sin contacto ni movimiento intenso. Una señal positiva, pero insuficiente para pensar en un regreso inmediato.
Según el periodista Brett Siegel de ClutchPoints, Dončić todavía está al menos una semana y media de dar el siguiente paso en su proceso de recuperación — que incluye reintegrarse a las prácticas y los scrimmages con contacto.
Los reportes de lesiones para esta noche
Lakers:
- Luka Dončić (distensión isquiotibial izquierdo) — FUERA
Thunder:
- Thomas Sorber (recuperación quirúrgica LCA derecho) — FUERA
- Jalen Williams (distensión isquiotibial izquierdo) — FUERA
Oklahoma City también llega con una baja importante. Jalen Williams se lesionó en el Juego 2 de la primera ronda contra los Suns y no ha regresado. Al igual que Dončić, su situación es semana a semana, y los Thunder tienen razones adicionales para ser cautelosos dado que Williams ha sufrido múltiples distensiones en los isquiotibiales durante la temporada.
Lo que hizo Dončić esta temporada
Para entender lo que pierden los Lakers con su ausencia, basta con ver sus números de temporada regular: 33.5 puntos por partido — líder de la NBA en anotación — junto a 7.7 rebotes, 8.3 asistencias y 1.6 robos. Disparó al 47.6% desde el campo y al 36.6% desde el triple en 64 partidos.
Sin él, los Lakers son un equipo diferente. Más dependiente de LeBron, más limitado en la creación de juego y con menos opciones para atacar la defensa de los Thunder.
LeBron solo ante el peligro
Con Dončić fuera, LeBron James vuelve a ser el eje de todo. A los 41 años, el alero de los Lakers demostró en la primera ronda que todavía tiene gasolina para estas noches grandes. Pero los Thunder son otro nivel: más rápidos, más jóvenes y con SGA como el mejor jugador de la cancha.
El regreso de Austin Reaves da algo de oxígeno al ataque de Los Ángeles, pero la realidad es que sin Dončić, los Lakers necesitarán una actuación histórica de LeBron — y algo de suerte — para robar el Juego 1 en Oklahoma City.
La serie empieza esta noche. Y Luka Dončić la verá desde afuera.