La relación entre la NBA y los videojuegos forma parte de la cultura de muchos jugadores desde antes de que lleguen a la liga. Para Stephon Castle, esa conexión adquirió una dimensión especial: el base de los San Antonio Spurs creció jugando NBA 2K y ahora no solo aparece en el videojuego, sino que comparte vestuario con Victor Wembanyama, protagonista de la portada de NBA 2K27.
Castle habló con ClutchPoints durante el Community Day de NBA 2K27 en Los Ángeles y repasó distintos aspectos del videojuego, desde su valoración hasta la posibilidad de trasladar su carrera a otras épocas de la NBA.
El contexto deportivo hace que la conversación tenga todavía más relevancia. Los Spurs dieron un enorme salto durante la temporada pasada y quedaron a solamente tres partidos de conquistar el campeonato de la NBA de 2026. Wembanyama, Castle y el resto del equipo no pudieron completar el recorrido, pero afrontan la próxima temporada con la intención de regresar a las últimas instancias y aprender de lo ocurrido.
Castle fue una pieza importante en esa evolución. En su segunda temporada en la NBA promedió 16.7 puntos, 5.3 rebotes, 7.4 asistencias y 1.1 robos por partido, con un 47.1 % de acierto de campo. En los playoffs elevó su producción a 18.2 puntos, 5.0 rebotes, 6.1 asistencias y 0.9 robos, también en 23 apariciones, mientras lanzó para un 46 % de campo.
Wembanyama, protagonista de una portada histórica
La elección de Wembanyama como atleta de portada de NBA 2K27 representa un reconocimiento importante para San Antonio. Según Castle, el francés se ganó esa distinción por lo que consiguió durante la temporada y por la trayectoria que está construyendo.
El base fue contundente al valorar el reconocimiento de su compañero: considera que la portada refleja tanto la temporada realizada por Wembanyama como el camino que está siguiendo en la liga.
Castle incluso se mostró convencido de que esta no será la última portada de Wembanyama.
También reaccionó con sorpresa al saber que el francés se convertiría en el primer jugador de los Spurs en aparecer como atleta de portada y que, además, sería el primero en tener compañeros junto a él en una portada de este tipo.
La confianza de Castle en Wembanyama trasciende el videojuego. Al ser consultado sobre los particulares entrenamientos que el pívot realiza durante el verano, respondió con humor que nunca se sabe exactamente qué está haciendo su compañero. Aun así, aseguró que confía en que todo lo que haga terminará siendo beneficioso para él.
¿Acompañarlo en alguno de esos entrenamientos? Castle lo dejó claro: prefiere apoyarlo desde la distancia.
Castle quiere vivir la NBA de los 90
Una de las novedades que más llamó su atención fue la posibilidad de situar el modo MyCareer en distintas eras de la NBA. Si pudiera trasladar su propio juego a otra época, Castle elegiría los años 90.
La razón no tiene tanto que ver con un jugador específico como con las diferencias entre aquella NBA y la actual.
Castle considera que el baloncesto contemporáneo es muy diferente y que sería interesante comprobar cómo habría funcionado su estilo frente a los equipos y las tendencias tácticas de aquella época.
Es una elección particularmente interesante para un jugador que se ha desarrollado en una NBA dominada por el espacio, el ritmo y la versatilidad posicional. Imaginar a Castle trasladado a los 90 permite precisamente explorar cómo cambiaría su juego en un entorno con características muy distintas.
Una valoración de 87 que considera justa
Castle también tuvo la oportunidad de hablar de su valoración en NBA 2K27. Su puntuación general será de 87, una cifra que el jugador considera bastante sólida para su tercer año en la liga.
No obstante, sí encontró algunos aspectos que considera susceptibles de mejora.
El base destacó que el videojuego corrigió sus movimientos característicos, algo que, según reconoció, consideraba deficiente en la edición anterior. En su opinión, ahora puede reflejar mejor su capacidad para manejar el balón.
Entre los atributos que quisiera mejorar mencionó específicamente su vertical, su capacidad de finalizar mediante el mate y su velocidad. Castle considera que esta última valoración quizá quedó un poco baja, aunque admitió que también podría tratarse simplemente de su percepción como jugador.
Su reacción resulta reveladora: no está descontento con el 87, pero sí utiliza la valoración como una especie de fotografía de su desarrollo. Con apenas su segunda temporada completada, todavía considera que tiene margen para elevar diferentes aspectos de su juego.
De jugar 2K14 con su hermano a aparecer en el videojuego
Quizás la parte más personal de la conversación llegó cuando Castle recordó sus primeros años jugando NBA 2K.
No pudo precisar exactamente cuál fue la primera edición que jugó, pero sí identificó NBA 2K14 como una de sus favoritas. Recordó especialmente las partidas que disputaba con su hermano y el hecho de que ya tenía suficiente edad para empezar a ser realmente competitivo.
Ahora la situación es completamente diferente: Castle ya no controla a un jugador de la NBA desde el mando, sino que él mismo forma parte del videojuego.
El base reconoció que llegar a la NBA siempre fue uno de sus grandes objetivos, pero también que aparecer en 2K era uno de esos sueños que los niños aficionados al baloncesto pueden imaginar. Ahora lleva tres años apareciendo en el juego, algo que considera una bendición.
Y si tuviera que escoger un compañero para disputar una carrera completa en un hipotético modo cooperativo, su elección fue inmediata: Kevin Durant.
La explicación de Castle fue tan sencilla como contundente: “¿Por qué no KD?”.
Los Spurs también tienen su lugar en sus recuerdos
Castle reveló además que durante sus años jugando 2K14 solía utilizar a los Spurs. Curiosamente, no lo hacía porque fueran el equipo más atlético o espectacular del videojuego, sino porque eran muy buenos.
También recordó a los Thunder de aquella época y señaló que los Miami Heat eran prácticamente una elección prohibida cuando jugaba contra otra persona.
Ahora, sin embargo, Castle tiene un problema diferente: sus amigos no quieren permitirle elegir a los Spurs porque consideran que estaría haciendo trampa.
El jugador bromeó con la situación y planteó una solución: quizá pueda utilizar a San Antonio si permite que sus amigos jueguen con los Sixers.
Más allá de la anécdota, la conversación refleja cómo ha cambiado la perspectiva de Castle. El jugador que de niño disfrutaba de NBA 2K14 con su hermano ahora es parte del mismo universo virtual que utilizaba para imaginar la NBA. Y mientras Wembanyama aparece en la portada de NBA 2K27, Castle llega a la nueva edición con una valoración de 87 y con la motivación de seguir elevando tanto su juego real como su versión digital.