No cabe dudas que si hay un equipo en la conferencia del Oeste en la NBA que está llamado a trascender y llegar más lejos de lo que ha llegado en las últimas campañas, son los Minnesota Timberwolves, más aún con el núcleo de jugadores que ha estado armando y las nuevas piezas que se han incorporado.
Un equipo que a simple vista está apostando a mediano plazo, pero que desde la llegada de su nuevo General Manager Tim Connelly, se ha enfocado en contar con mayor profundidad en su plantilla, buscando esta vez no solo conformarse con pisar la primera fase de postemporada, sino ir un poco más allá.
Justamente una de las primeras declaraciones de Connelly al llegar a su cargo, incluían la intención de que los ‘Wolves‘ sean una especie de dinastía en la NBA en los años venideros, tal como ocurriera en su momento con los Bulls de Michael Jordan o los Lakers de Kobe Bryant, o más recientemente los Golden State Warriors de Stephen Curry.
Pero para ello, la directiva de Minnesota está consciente que se necesita mucho trabajo y contar con las mejores piezas; no es secreto que el pívot dominicano Karl-Anthony Towns ha sido el referente de este conjunto en los últimos 5 años, en conjunto con el base D’Angelo Russell que lo ha acompañado en las recientes dos campañas, y los resultados de a poco comenzaron a darse.
Asimismo, hace par de años se hicieron con la figura de un joven escolta Anthony Edwards en la primera escogencia del Draft 2020, quién no ha llegado a deslucir y a pesar de su corta edad, ya ha figurado en la pasada postemporada al promediar 25 puntos por juego; una cifra nada despreciable para un jugador de segundo año en esta liga.
En ese momento, también se habían hecho de los servicios del ala-pívot Jaden McDaniels, quién a diferencia de Edwards, ha tenido un rol diferente y más desde la suplencia, con labores más defensivas dada su posición en cancha; pero ahora con un poco más de rodaje está llamado a ganarse la titularidad y sumar más minutos ya en esta su tercera temporada.
Uno de los aspectos que se quería reforzar era la zona de la pintura, y acá es donde resalta la nueva presencia del francés Rudy Gobert, con su recorrido de 9 temporadas con el Utah Jazz, sabiendo lo que es jugar la instancia de los ‘Playoffs’, y quien junto a Towns desde ya conforman una temible dupla en el juego interno; incluso, ya se les señala como la nueva versión de las ‘Torres Gemelas‘.
Y así, hemos podido descifrar un muy posible quinteto abridor de este equipo para la nueva campaña, el cual coincide de igual forma con lo publicado por el ‘insider’ Jon Krawczynski del portal ‘The Athletic‘, quién pronostica que Russell, Edwards, McDaniels, Gobert y Towns serán los abridores de los Timberwolves el día 19 de octubre ante el Oklahoma City Thunder, en el ‘Target Center’ de Minnesota.
Esto sería así, a menos que el coach Chris Finch llegue a cambiar de parecer en los próximos días, o en caso de que alguno de los jugadores alternativos luzca muy bien durante la pretemporada; pero al menos de entrada, lucen muy bien con este quinteto y de mantenerse sanos y acoplados, pudieran emular a los Timberwolves del 2004, cuando por única vez en su historia llegaron a las finales de conferencia, teniendo a un Kevin Garnett como figura estelar.