El equipo de North Carolina Tar Heels buscará el pase a la final del March Madness frente al equipo de Duke Blue Devils dirigidos por Mike Krzyzewski “coach K” y que mejor momento para recordar uno de los alumnos ms aventajados en la historia de la universidad North Carolina.
Su nombre es Michael Jeffrey Jordan y fue presentado con el número 23 para ser compañero de James Worthy y Sam Perkins.
Los equipos que el sábado se enfrentan tenían algo en común con la joven promesa. Jordan residía en Carolina del Norte y había recibido ofertas de varias universidades, en particular, de dos de su mismo estado y a las que las unía una intensa rivalidad que hoy en día se mantiene. Esas Universidades eran Duke y North Carolina State, es decir, los Blue Devils y los Tar Heels, ambas de las mejores universidades de todo el país.
Al final Jordan se dirigió al proyecto de Dean Smith, que ya contaba con Worthy, sobre el que Michael siempre tuvo gran admiración deportiva. Al enterarse, el 29 de octubre de 1980, el entrenador Krzyzewski le escribió a Jordan:
“Apreciado MikeLamento mucho escuchar que ya no tiene interés en saber más sobre la Universidad de Duke, sin embargo, quiero que sepas que mi equipo técnico y yo te deseamos lo mejor en tu carrera universitaria. Eres un buen joven y deberías tener un impacto inmediato en lo que elijas, cuídate y te deseo la mejor de las suertes”
Aparentemente el coach K venía el futuro, pues eso sucedería, con Jordan, Worthy y Perkins, North Carolina arrasó con todo a su paso. Empezaron la temporada 1981-82 con récord de 12-0, terminando en primer lugar de la ACC con récord de 12-2 y venciendo a Virginia Cavaliers en la final de la Atlantic Coast Conference. Llegarían como primer sembrado al March Madness con récord de 27-2.
En segunda ronda, vencieron al noveno sembrado de la región este, James Madison Dukes con marcador 62 por 60. En el Sweet 16 o semifinal regional, vencieron al cuarto sembrado, Alabama Crimson Tide con marcador de 74 por 69, donde Jordan encestó 11 puntos con tres rebotes y tres asistencias.
En el Elite Eight o final regional vencieron 70 por 60 al tercer sembrado, Villanova Wildcats, Jordan lideró al equipo con 15 puntos, un rebote, dos asistencias y dos robos. En el Final Four o semifinales nacionales vencieron 68 por 63 al sexto sembrado, Houston Cougars, mientras Jordan encestaba 18 puntos, con cinco rebotes y 2 asistencias.
En el partido final se enfrentaron a Georgetown Hoyas. La primera mitad terminó 32 por 31 a favor de los Hoyas. En la segunda mitad el partido fue muy reñido, colocándose 62 por 61 restando 32 segundos del reloj. Luego de un tiempo fuera los Tar Heels, armaron una jugada y Michael Jordan encestaba un tiro de media que daba la ventaja a North Carolina con 17 segundos por jugar.
La defensa de Tar Heel apretó y ante un equívoco del armador de Georgetown robaron el balón con dos segundos en el reloj, lo cual fue suficiente para conseguir la victoria y el primer campeonato desde 1957. En el partido final, Jordan encestaría 16 puntos con 9 rebotes, dos asistencias y dos robos. Fue nombrado Novato del Ano de la ACC. En 34 partidos esa temporada, promedio 13.5 puntos, 4.4 rebotes, 1.8 asistencias y 1.2 robos, mientras lanzaba para un 53.4% de campo y 72.2% desde la línea de lances libres.
Los 16 puntos de Jordan contra Georgetown en 1982 son la mayor cantidad de un estudiante de primer año de Tar Heel en un juego de campeonato nacional.
Antes de ser elegido en el draft de 1984, llevó a su equipo a ser octavo sembrado en 1982-83 y primer sembrado en 1983-84, mientras los lideraba en anotación.
Lo conseguido en la NBA es historia…