Es por eso que alguien le pagará a Shohei Ohtani un billón de dólares el próximo año. De acuerdo, tal vez 500 millones es más preciso, que sigue siendo un número asombroso que casi seguramente romperá los récords deportivos profesionales de América del Norte.
Porque incluso en las noches en que a Ohtani no le va bien en el montículo, entonces él brilla en el plato. El jugador bidireccional de 28 años llegó a la base cinco veces en una noche marcada por un imponente jonrón de tres carreras en la victoria de los Angelinos por 9-5.
Cada noche con Ohtani es una lección de historia. Ohtani, recién superado por Babe Ruth en su última apertura (por ponches como lanzador y jonrones), se convirtió el lunes en el primer jugador en casi 60 años en alcanzar la base cinco o más veces en un juego que abrió. El último en hacerlo fue Mel Stottlemyre de los Yankees el 26 de septiembre de 1964 contra los Senadores de Washington.
Ohtani, quien ganó el MVP de la Liga Americana en 2021 y terminó segundo detrás de Aaron Judge la temporada pasada, anotó tres veces en una noche de cuatro hits que elevó su promedio a .303 con un OPS de .982 (en base más porcentaje de slugging). Dirigió a los Angelinos en una noche en la que parecía un simple mortal en el montículo, permitiendo cinco carreras en siete entradas. (Ohtani, quien ingresó al juego liderando el béisbol con un promedio de bateo de los oponentes de .144, aún obtuvo su quinta victoria).
Y luego estaba ese jonrón en la cuarta entrada estimado de 456 pies que resonó en el letrero de Boog’s BBQ en el jardín derecho y central y empató a Ryan Mountcastle de los Orioles con el jonrón más largo en Camden Yards esta temporada. Con una velocidad de salida de 114.6 mph, fue la segunda pelota más golpeada por Ohtani esta temporada y se produjo después de que los Orioles le sacaron cuatro carreras en las primeras tres entradas.