Aaron Judge dio un nuevo paso hacia su regreso a los terrenos al volver a realizar swings con un bate, una actividad que había quedado suspendida desde finales de mayo mientras se recupera de una fractura por estrés en la primera costilla derecha.
El capitán de los New York Yankees realizó prácticas de bateo desde el tee durante los últimos dos días en el Yankee Stadium, según informó el manager Aaron Boone. Aunque todavía no existe una fecha definida para su retorno, la incorporación progresiva del bateo representa un avance relevante dentro de su rehabilitación.
“Ha bateado desde el tee un par de veces, así que lo hizo hoy. Parece que le está yendo bien”, explicó Boone.
Judge no tomaba un bate desde el 31 de mayo, cuando los Yankees decidieron frenar su actividad competitiva para permitirle recuperarse de la lesión. El toletero considera que el problema se originó el 26 de abril, durante un partido en Houston, cuando intentó realizar una atrapada lanzándose de cabeza.
Lo significativo es que Judge continuó jugando durante más de un mes pese a las molestias antes de ingresar finalmente a la lista de lesionados. Ahora, el proceso apunta a una recuperación gradual que debe permitirle recuperar tanto la fuerza como las sensaciones necesarias para volver a enfrentar lanzamientos de Grandes Ligas.
Una recuperación que avanza por etapas
El regreso al swing no constituye todavía una autorización para volver a jugar. Judge comenzó su recuperación con trabajos de resistencia ligera y ejercicios dirigidos principalmente a la parte inferior del cuerpo.
Posteriormente recibió autorización para ampliar su programa y trabajar también en aspectos como lanzar, correr al aire libre y realizar ejercicios de fuerza para la parte superior del cuerpo.
La posibilidad de batear nuevamente es especialmente importante porque supone una exigencia directa sobre la zona lesionada. Por eso, el hecho de que pueda hacerlo forma parte de una progresión que los Yankees deberán controlar cuidadosamente.
El equipo no ha establecido una fecha concreta para su regreso. La expectativa general continúa siendo que Judge pueda volver antes de que termine la temporada, aunque un retorno antes de septiembre luce poco probable.
Esa cautela tiene sentido considerando la importancia del jugador y el riesgo que supondría apresurar su recuperación. Para Nueva York, recuperar a Judge sano para el tramo decisivo de la campaña es mucho más importante que acelerar su regreso algunas semanas.
Judge había dejado una producción importante
Antes de ser enviado a la lista de lesionados, Judge había participado en 59 partidos y presentaba una línea ofensiva de .248 de promedio, .375 de porcentaje de embasarse y .533 de slugging.
Además, había conectado 17 jonrones y producido 38 carreras.
Esos números ayudan a dimensionar lo que significa su ausencia para los Yankees. Judge no solamente representa una de las principales amenazas ofensivas del equipo, sino también una pieza central de su estructura competitiva y uno de sus principales referentes dentro del clubhouse.
Por ello, cada etapa de su rehabilitación genera atención especial en Nueva York.
Bellinger también se acerca
Los Yankees podrían recibir otro refuerzo importante próximamente. Cody Bellinger tiene previsto disputar un partido de rehabilitación con Triple-A Scranton/Wilkes-Barre y, de acuerdo con el panorama presentado por el equipo, podría ser activado este mismo fin de semana.
Su regreso ofrecería una alternativa ofensiva adicional mientras Judge continúa completando su recuperación.
El panorama es menos definido para Giancarlo Stanton, quien permanece fuera de acción desde el 24 de abril debido a una distensión en la pantorrilla derecha.
Así, los Yankees afrontan la recta final de la temporada pendientes de la recuperación de varias de sus piezas importantes. Entre ellas, Judge ocupa un lugar especial: su regreso no solo reforzaría la alineación, sino que podría cambiar considerablemente las posibilidades del equipo en el tramo decisivo.
Por ahora, el mensaje es positivo, pero todavía prudente: Aaron Judge ya volvió a hacer swing, pero aún queda camino antes de verlo nuevamente en un partido oficial.