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Tras una tercera temporada consecutiva sin alcanzar la postemporada, los Boston Red Sox enfrentan la presión de realizar cambios significativos si quieren regresar a la élite de la MLB en 2025.

La temporada 2024 de los Boston Red Sox comenzó con esperanza. Después de un sólido primer semestre, el equipo parecía encaminado a disputar los playoffs. Sin embargo, una colosal caída en la segunda mitad les impidió clasificarse a la postemporada por tercera vez consecutiva desde su última aparición en 2021. Este fracaso no solo decepcionó a los aficionados, sino que también encendió las alarmas en una organización acostumbrada a competir al más alto nivel. Es evidente que la franquicia debe tomar medidas drásticas si quiere revertir esta tendencia en 2025.

Análisis del presente: luces y sombras de 2024

A pesar de la decepción, los Red Sox pueden rescatar algunos aspectos positivos que les servirán como base para el futuro. Uno de los mayores avances fue en el área de lanzadores abridores, donde nombres como Tanner Houck, Kutter Crawford y Brayan Bello demostraron que podrían ser piezas clave a largo plazo bajo la tutela del nuevo entrenador de lanzadores, Andrew Bailey. Asimismo, el jardinero Jarren Duran se consolidó como uno de los jugadores más completos de la liga y una futura piedra angular de la franquicia. A su vez, los novatos Wilyer Abreu y Ceddanne Rafaela superaron las expectativas y apuntan a un 2025 aún mejor.

Sin embargo, no todo es optimismo. A pesar de estas promesas, hay áreas críticas que deben ser abordadas urgentemente para que el equipo vuelva a ser competitivo. Con una base de aficionados cada vez más impaciente y recursos financieros para gastar, los siguientes tres movimientos son esenciales para que los Red Sox vuelvan a los playoffs.

1. Fichar a un abridor estelar: la necesidad de un as en la rotación

Uno de los puntos más débiles del equipo en los últimos años ha sido la rotación de abridores. Aunque la progresión de Houck, Crawford y Bello es alentadora, los Red Sox necesitan un lanzador con experiencia y liderazgo que pueda asumir el rol de as indiscutido. El mercado de agentes libres esta temporada está repleto de opciones atractivas, con nombres como Corbin Burnes, Blake Snell, Max Fried y Jack Flaherty. Sin embargo, no todos estos lanzadores conllevan el mismo nivel de riesgo.

Blake Snell, a pesar de haber ganado el Cy Young dos veces, ha demostrado ser inconsistente, alternando momentos de grandeza con periodos de mediocridad. Corbin Burnes, por su parte, está en la frontera de los 30 años y su tasa de ponches ha disminuido en las últimas temporadas. Esto podría ser preocupante para un equipo que necesita estabilidad a largo plazo. Una opción más realista y menos arriesgada sería apostar por Max Fried, quien ha sido uno de los lanzadores más consistentes de los últimos años, con una efectividad de 3.25 y liderando la liga en juegos completos en 2024. Jack Flaherty también podría ser una buena alternativa, después de una impresionante temporada de regreso con los Detroit Tigers y Los Angeles Dodgers, con una efectividad de 3.17.

2. Reforzar el bullpen: la clave para cerrar juegos

El bullpen de los Red Sox fue el principal culpable de la debacle en la segunda mitad de la temporada. Después del Juego de Estrellas, el bullpen tuvo la peor efectividad de las Grandes Ligas, con un promedio de 5.45, y desperdició 18 oportunidades de salvamento. Con Kenley Jansen, uno de los pocos puntos brillantes del relevo, buscando un nuevo equipo en la agencia libre, es crucial que Boston haga movimientos para adquirir talento de primer nivel.

Tanner Scott, relevista de los San Diego Padres, sería una incorporación ideal. Tras unirse a los Padres en la fecha límite de cambios, Scott se consolidó como un eficaz preparador para el cerrador Robert Suarez, pero es probable que busque un salario de cerrador, lo que podría ser inalcanzable para San Diego. Otro nombre a tener en cuenta es Devin Williams, el talentoso cerrador de los Milwaukee Brewers. Williams está por entrar en el último año de su contrato, y si los Brewers no planean renovarlo, podrían buscar un cambio en lugar de dejarlo marchar por nada al final de la temporada.

3. Hacer espacio en los jardines: el dilema del exceso de talento

El outfield de los Red Sox es uno de los más profundos de la liga, con jugadores como Jarren Duran, Wilyer Abreu, Tyler O’Neill, Rob Refsnyder y Ceddanne Rafaela aportando a un alto nivel. Además, el bateador designado Masataka Yoshida también puede desempeñarse en el jardín izquierdo. Aunque O’Neill es agente libre, ha manifestado su deseo de regresar a Boston. Con tantas opciones, y con prospectos como Roman Anthony y Kristian Campbell acercándose a las Grandes Ligas, tiene sentido que el equipo considere mover algunas piezas.

Wilyer Abreu parece ser el jugador que tiene más sentido cambiar. A pesar de su prometedora temporada de novato, en la que bateó para .253/.322/.459 con 15 jonrones y jugó una defensa de élite en el jardín derecho, su falta de versatilidad y menor potencial en comparación con otros prospectos lo convierten en un candidato ideal para un intercambio. Un equipo que podría estar interesado en Abreu son los Seattle Mariners, que necesitan urgentemente mejorar su ofensiva después de una temporada desastrosa en ese aspecto y cuentan con una gran profundidad en su rotación de abridores.

El futuro inmediato de los Red Sox

La temporada 2024 de los Red Sox fue una mezcla de promesas incumplidas y destellos de esperanza. Sin embargo, para un equipo con las aspiraciones históricas de Boston, no basta con esperar que las cosas mejoren por sí solas. La gerencia debe actuar de inmediato y de manera decisiva en esta temporada baja si quiere que la franquicia vuelva a ser competitiva. Estos tres movimientos —fichar un abridor estrella, reforzar el bullpen y realizar un intercambio estratégico en los jardines— podrían marcar la diferencia entre otro año de decepción o un regreso triunfal a los playoffs en 2025.

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