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Dos historias distintas, un mismo resultado. Chris Sale y Tarik Skubal, dos lanzadores que enfrentaron trayectorias contrastantes, se alzan como los grandes ganadores de los Premios Cy Young 2024, dejando una marca imborrable en el béisbol.
Chris Sale: Renacimiento y resiliencia en Atlanta
A sus 35 años, Chris Sale recuperó su grandeza tras un período plagado de lesiones y desafíos. Su transición a los Bravos de Atlanta fue vista inicialmente como una apuesta arriesgada. Después de su cirugía Tommy John y múltiples problemas físicos que incluyeron fracturas y lesiones musculares, pocos apostaban por su capacidad para volver a ser el as dominante que una vez fue en Boston.
Sin embargo, Sale demostró que aún tenía mucho que ofrecer. Lideró la Liga Nacional en efectividad (2.38) y ponches (225) en 177 ⅔ entradas, reafirmando su posición como uno de los mejores lanzadores de su generación. Su regreso fue tan impactante que recibió 26 de los 30 votos al primer lugar, superando al talentoso Zack Wheeler.
El intercambio que llevó a Sale a los Bravos, considerado un movimiento de bajo costo en su momento, ahora luce como un robo. Los Red Sox, que cedieron $17 millones en el acuerdo, deben estar lamentando la pérdida de un jugador que revivió su carrera con una efectividad ajustada de 174 y la mejor campaña de su vida desde 2018.
Tarik Skubal: La consolidación de un nuevo referente en los Tigres
A diferencia de Sale, Tarik Skubal es la representación del presente y futuro del pitcheo. Con solo 28 años, el zurdo tuvo un desempeño estelar que lo llevó a ser elegido unánimemente como el ganador del Cy Young en la Liga Americana. Lideró en efectividad (2.39), victorias (18) y ponches (228), además de registrar un WAR de 6.3, la mejor marca de la liga.
Skubal tuvo un camino difícil tras su cirugía del tendón flexor en 2022, pero su regreso fue contundente. Con 31 aperturas en 2024, 24 de ellas con dos carreras permitidas o menos, demostró no solo consistencia, sino también una capacidad única para dominar a los rivales.
Su actuación no solo reafirma su lugar en la élite, sino que también fortalece a los Tigres de Detroit como un equipo con un potencial enorme en el futuro inmediato.
Un hito histórico: Los zurdos dominan los Cy Young
Por primera vez desde 2002, dos lanzadores zurdos se llevan los Premios Cy Young de manera conjunta. La hazaña de Skubal y Sale recuerda a la época dorada de Barry Zito y Randy Johnson, quienes lograron una hazaña similar.
Además, ambos lograron la “Triple Corona” del pitcheo en sus respectivas ligas: liderar en victorias, ponches y efectividad. Este hito subraya no solo su excelencia individual, sino también su impacto en una temporada que quedará en la memoria colectiva del béisbol.
Una inspiración para el deporte
La victoria de estos dos lanzadores nos recuerda que el béisbol es un deporte de oportunidades y resiliencia. Sale, con su capacidad para superar adversidades físicas y emocionales, se erige como un símbolo de renacimiento. Por otro lado, Skubal encarna el espíritu de los nuevos talentos que emergen con determinación y dedicación para dejar su huella en el deporte.
Ambos jugadores, aunque en diferentes etapas de sus carreras, han demostrado que el éxito se construye con esfuerzo, y su legado seguramente inspirará a futuras generaciones de lanzadores. En el caso de Sale, su historia es un testimonio de que nunca es tarde para brillar. Para Skubal, es el inicio de lo que promete ser una carrera legendaria.
Los Premios Cy Young 2024 serán recordados no solo por las estadísticas, sino por las historias humanas detrás de los números, donde el esfuerzo y la pasión por el juego escribieron un capítulo inolvidable en la historia del béisbol.