El número de Keith Hernández el próximo verano será el más reciente exaltado. Los Mets tienen diversas épocas entre los que han recibido el máximo honor del equipo: Tom Seaver y Jerry Koosman, los lanzadores estrella de las décadas de 1960 y 1970 que fueron piedras angulares en el primer campeonato de la Serie Mundial de la franquicia, en 1969. También está Mike Piazza, cuyo bate del Salón de la Fama ayudó a resucitar a los Mets a fines de la década de 1990, lo que llevó a dos apariciones consecutivas en los playoffs y una plaza en la Serie Mundial en el 2000. Ahora está Hernández, el corazón y el alma de la Serie Mundial de los Mets en 1986. El ex primera base tendrá su número 17 develado en el voladizo del jardín izquierdo en Citi Field el 9 de julio.
Dos ex entrenadores de los Mets, Casey Stengel y Gil Hodges, también son honrados con números retirados en ese espacio, junto con Jackie Robinson, cuyo número 42 está retirado en toda la MLB.
¿Quién sigue después de Hernández? Hay varios candidatos, pero si vamos a la idea de que los Mets representen las diversas épocas, David Wright parecería ser la siguiente selección lógica. Un tipo que pasó toda su carrera con los Mets y personificó todos los aspectos que uno podría desear de un atleta dentro y fuera del campo, el número 5 pronto se unirá a los demás. Es solo cuestión de tiempo.
La temporada 2023 marcará cinco años desde que Wright jugó su último partido para los Mets, ciertamente un período de enfriamiento suficiente para honrar al mejor antesalista en la historia de la franquicia.
Es evidente que los Mets honren a su capitán más reciente al retirar eventualmente a su No. 5, entonces, ¿por qué esperar? El nombre de Wright aparecerá en una boleta del Salón de la Fama por primera vez después de la temporada 2023 y es posible que no haya mejor promoción para él de parte de los Mets que una ceremonia de retiro de su número de antemano.