Cuando Alejandro Kirk apenas era un niño inquieto de 8 años, aceptó ser receptor para atrapar los lanzamientos de su amigo Jonathan Aranda, entonces un prometedor pitcher. La decisión, tomada casi como un juego, definió el rumbo de sus vidas. Juan Manuel Kirk, padre del actual catcher de Toronto, recuerda aquellos días: “Yo los tenía en el mismo equipo. Para que Jonathan lanzara, hice catcher a Alejandro. Desde ahí se entendían perfecto”.
Su amistad nació en los equipos infantiles de Tijuana y rápidamente se volvió inseparable. Se trataban como hermanos, compartían entrenamientos, tardes enteras en la calle y hasta los padres de ambos se hicieron compadres. “Terminaban en el campo y seguían jugando en la casa, no paraban nunca”, añade Kirk.
Lo que comenzó como una distracción para mantenerse alejados de los peligros de su ciudad, una de las más violentas de México, se convirtió en una pasión que los impulsó a escapar de un entorno difícil. Humberto Aranda, padre de Jonathan, lo resumió años después: “Nunca los metimos al béisbol para que fueran profesionales, solo queríamos mantenerlos ocupados y lejos de la calle”.
De promesas locales a estrellas de Grandes Ligas
Ambos siguieron caminos paralelos hasta llegar a la élite. Kirk, con su particular estilo de juego, se ganó un lugar como uno de los receptores más confiables de la Liga Americana gracias a su temple detrás del plato y su habilidad para manejar lanzadores.
Aranda, por su parte, atravesó años difíciles entre ligas menores antes de consolidarse como uno de los mejores bateadores de los Tampa Bay Rays. Su disciplina para llegar a base y su madurez en el plato lo han convertido en una de las grandes revelaciones de la temporada.
Este 2025 será la primera vez que compartan un Juego de Estrellas: Kirk defenderá a los Toronto Blue Jays desde su posición natural como catcher, mientras que Aranda será inicialista titular con los Rays.
¡Desde ligas infantiles a MLB!
Los tijuanenses Jonathan Aranda y Alejandro Kirk coincidieron por primera vez en un campo de @LasMayores, después de años de amistad en los diamantes.#YoAmoElBeis(📷 IG: @ jarandav y @ alexkirk5) pic.twitter.com/xqZ3axc0vx
— MLB México (@MLB_Mexico) September 13, 2022
El peso emocional de un sueño cumplido
La escena de ambos amigos compartiendo el diamante en Atlanta va más allá del béisbol. Es el triunfo de dos niños que un día soñaron en los campos de tierra de Tijuana, rodeados de dificultades, pero con la convicción de que el juego podía ser su refugio.
“Pensar en dos chamacos que se conocen desde hace tanto tiempo y ahora están en un All Star es increíble”, confesó Kirk en declaraciones a la prensa estadounidense.
Jonathan, conmovido, agregó: “Más allá del béisbol, esto es especial para nuestras familias. Lo vivimos todos juntos desde pequeños”.
El legado de dos amigos que nunca dejaron de jugar
Hoy, Alejandro y Jonathan son el reflejo de que el talento puede florecer incluso en los lugares más adversos. Su historia no solo inspira a jóvenes beisbolistas, sino que rinde homenaje a la amistad que los unió desde niños.
Como dijo Juan Manuel Kirk, emocionado al verlos en Atlanta: “A Aranda lo quiero como a un hijo. Verlos ahí juntos es algo que nunca imaginamos”.
De Tijuana al Juego de Estrellas, dos amigos con la misma tierra pegada a sus spikes cumplen el sueño que empezó con una simple pelota lanzada entre risas.
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