Cuando hablamos de béisbol y de boxeo básicamente estamos hablando de una parte importante del desarrollo deportivo de América, aunque hay evidencias que lo más parecido al boxeo y béisbol viene de Inglaterra, en América es donde esos deportes se han desarrollado y calado en el gusto popular de manera incalculable.
Cuando se desarrolla una conversación de béisbol en cualquier esquina o grupo de WhatsApp y se mencionan los mejores jugadores que han jugado ese deporte, los nombres que salen son: Babe Ruth, Willy Mays, Barry Bonds, Alex Rodríguez, Albert Pujols, Roger Clemens, Pedro Martínez, Roberto Clemente todos americanos, mientras que el boxeo los nombres que mas suenan son: Joe Luis, Sugar Ray Robinson, Muhammad alí, Roberto Duran, Julio César Chávez igual todos pertenecen al continente americano.
Los japoneses, por su parte, tienen mucho tiempo participando en el boxeo profesional (sobre todo en las categorías bajas) logrando éxitos menores. Yoshio Shirai, Takeshi Fuji, Shinsuke Yamanaka son algunos nombres de buenos púgiles japoneses, pero ninguno de ellos dominó a su antojo.
En el béisbol han venido construyendo una historia que los ha llevado a tener la segunda mejor liga del mundo, sin embargo, no es hasta la década de los 90’s que los japoneses empiezan a llegar en masas a las Grandes Ligas. Hideo Nomo, Ichiro Suzuki, Daisuke Matsuzaka son algunos nombres que han tenido buen rendimiento en Grandes Ligas, que es la mejor liga de béisbol del mundo, la cual se juega en Estados Unidos (América).
En la actualidad hay dos estrellas que están muy arriba del resto en esos dos deportes sin competencia alguna: Naoya Inoue (boxeo, 28-0 25 KOs) – campeón en cuatro divisiones distintas, incluyendo dos en las cuales ha sido indiscutido, ganándole a todos los rivales de nivel que le han puesto; y siendo el número uno libra por libra por margen considerable luego de las últimas actuaciones tanto de él (Naoya) y su más cercano rival (Terrence Crawford)- y Shohei Othani (béisbol) que presenta una línea ofensiva de .278/.368/.567 con un OPS+ de 153, ha conectado 217 cuadrangulares, 132 robos mientras compila un promedio de carreras limpias de 3.01 en 481.2 rentradas lanzadas, ponchando a 608 bateadores y ERA+ (promedio de carreras limpia ajustada) de 144; a esto añadirle un premio de novato deL año, dos MPV (posiblemente gane el tercero), miembro del club 40-40 (puede ser el primero con 50-50) y tiene el contrato más grande de la historia del béisbol con 700 millones por 10 años.
Naoya Inoue nació en Zama, Kanagawa el 10 de abril de 1993 no hizo carrera tan larga y exitosa como aficionado para irse al profesionalismo. Desde el 2014 ha sido campeón en la división donde se encuentre, ganador del World Boxing Super Series (peso gallo), es uno de tres boxeadores en unificar todos los títulos en dos divisiones distintas en la era de cuatro títulos. Inoue, lo hizo en el peso gallo (118) y en el supergallo (122), es el actual mejor boxeador del mundo por margen considerable a la luz de todos los analistas de boxeo al mismo tiempo que le apodan “El Monstruo”.
Shohei Othani, nació el 5 de julio de 1994 en Ōshū, Iwate, sus padres estuvieron ligados al deporte en su juventud, el nipón empezó a destacarse temprano en ambas facetas del juego (bateando y lanzando), algo típico en niños antes de la adolescencia, pero en el caso de Othani esto se prolongó hasta el punto que ya jugando en la liga de béisbol profesional de Japón, se convirtió en una estrella de doble vía llamando la atención de todos los scout de MLB. Su llegada a Grandes Ligas en el 2018 fue una tremenda locura, y aunque muchos nunca pensamos que podría mantenerse siendo efectivo en ambas faceta del juego por mucho tiempo Shohei ha demostrado lo contrario. Ha tenido dos grandes lesiones, una lo sacó de juego por todo un año, mientras que la otra solo lo dejó con la opción de ser bateador.
A lo largo de la historia muchos hombres han dominado una era en el béisbol y boxeo de procedencias gringas, mexicanas, panameñas, dominicanas o boricuas, pero nunca un japonés había dominado el béisbol o el boxeo como lo hacen Inoue y Othani en la actualidad.
¡Larga vida a los reyes del boxeo y béisbol!