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La temporada de la MLB 2024 ha llegado a su punto medio y la carrera por el comodín en la Liga Nacional promete ser una de las más emocionantes y disputadas en años recientes. Mientras que cuatro equipos parecen tener asegurado su lugar en los playoffs —Filis de Filadelfia, Dodgers de Los Ángeles, Cerveceros de Milwaukee y Bravos de Atlanta— la verdadera batalla se encuentra entre los aspirantes a los dos puestos de comodín restantes.
Las probabilidades de playoffs de Baseball Prospectus nos brindan una perspectiva interesante, con cuatro equipos que actualmente tienen entre un 40% y un 55% de probabilidad de alcanzar los playoffs: Padres de San Diego, Mets de Nueva York, Cardenales de San Luis y Diamondbacks de Arizona. Sin embargo, la competencia no termina allí. Equipos como los Piratas de Pittsburgh, los Rojos de Cincinnati, los Gigantes de San Francisco y los Cachorros de Chicago también están en la pelea, situándose a solo 3.5 juegos del último puesto de comodín.
Padres de San Diego: Recuperar el Ritmo
Los Padres de San Diego han tenido una temporada de altibajos. A pesar de contar con una alineación repleta de talento, han luchado por encontrar consistencia. Con jugadores como Fernando Tatis Jr., Manny Machado y Juan Soto, los Padres tienen el potencial de desatar una racha ganadora en cualquier momento. Su rotación de pitcheo, liderada por Yu Darvish y Blake Snell, será crucial en la segunda mitad de la temporada.
Mets de Nueva York: Superar las Expectativas
Los Mets de Nueva York, siempre bajo el microscopio de la prensa y los aficionados, tienen una plantilla con la capacidad de sorprender. Liderados por el estelar lanzador Jacob deGrom y el bateador Pete Alonso, los Mets deberán evitar las lesiones y mantener un rendimiento constante si desean asegurar un lugar en los playoffs. Su bullpen, a menudo un punto débil, necesitará estar a la altura de las circunstancias.
Cardenales de San Luis: La Tradición Ganadora
Los Cardenales de San Luis han sido un pilar de consistencia en la Liga Nacional durante años. Este 2024 no es la excepción, con Nolan Arenado y Paul Goldschmidt liderando la ofensiva. Su cuerpo de lanzadores, encabezado por Jack Flaherty, será fundamental en la recta final de la temporada. Los Cardenales también cuentan con un fuerte sistema de granjas que podría proporcionar refuerzos claves.
Diamondbacks de Arizona: La Sorpresa del Desierto
Los Diamondbacks de Arizona han sido una de las sorpresas agradables de la temporada. Con un equipo joven y hambriento, liderado por Ketel Marte y Zac Gallen, los D-backs han demostrado que pueden competir con los mejores. La clave para ellos será mantener la salud y continuar ejecutando en momentos críticos.
Otros Contendientes
Además de los equipos mencionados, los Piratas, Rojos, Gigantes y Cachorros no pueden ser descartados. Cada uno de estos equipos ha mostrado destellos de grandeza y, con un par de movimientos inteligentes en la fecha límite de cambios, podrían posicionarse favorablemente en la carrera por el comodín.
Piratas de Pittsburgh
Los Piratas han sorprendido a muchos con su competitivo desempeño. Con jóvenes talentos como Ke’Bryan Hayes y Oneil Cruz, combinados con veteranos que aportan estabilidad, los Piratas están en una posición para dar la sorpresa.
Rojos de Cincinnati
Los Rojos han mostrado una mezcla de juventud y experiencia, con jugadores como Joey Votto proporcionando liderazgo y novatos como Elly De La Cruz inyectando energía y talento. Su rotación de pitcheo será clave para mantenerse en la contienda.
Gigantes de San Francisco
Los Gigantes de San Francisco, bajo la dirección del manager Gabe Kapler, siempre parecen encontrar la manera de mantenerse competitivos. Con una alineación balanceada y un sólido cuerpo de lanzadores, no sería sorprendente verlos luchar hasta el final por un puesto de comodín.
Cachorros de Chicago
Los Cachorros han tenido momentos de brillantez esta temporada, pero necesitarán consistencia para asegurar un lugar en los playoffs. Con jugadores como Nico Hoerner y Marcus Stroman liderando el camino, los Cachorros tienen el potencial de hacer ruido en la recta final.
El Caos Deseado por la MLB
Este tipo de competencia feroz es precisamente lo que la MLB tenía en mente al implementar múltiples comodines. La incertidumbre y la emoción de saber que cualquier cosa puede pasar mantienen a los aficionados al borde de sus asientos. La segunda mitad de la temporada promete ser un torbellino de emociones, con cada juego adquiriendo una importancia crucial en la carrera por el comodín.
La carrera por el comodín en la Liga Nacional está destinada a ser un espectáculo de pura adrenalina y estrategia. Con ocho equipos en la mezcla, cada decisión, cada lanzamiento y cada turno al bate podría ser el factor decisivo.