Puede haber parecido extraño ver a los Orioles lanzarle a Vladimir Guerrero Jr. en entradas extra el miércoles por la noche, pero debe haber una razón para ello.
Los Orioles decidieron arriesgarse en lugar de enfrentarse a Alejandro Kirk, lo cual es algo lógico. Kirk ha sido artífice de una línea estúpida .392/.466/.706 en sus últimos 15 juegos, y ha sido uno de los mejores bateadores de la Liga Americana. Aún así, caminar a Guerrero Jr. habría creado una situación de doble matanza, ya que la entrada comenzó con Bo Bichette en segunda, y tampoco forzó la jugada para que funcionara el cuadro. Es cierto que eso hace que la decisión de los Orioles sea aún más confusa.
Dicho todo esto, creo que habla de algo más grande que está sucediendo con los Azulejos en estos días, y esa es la longitud de su alineación que debe estar poniendo algo de miedo en el cuerpo de lanzadores contrario. Han anotado 40 carreras en sus últimos seis juegos contra los Tigres y los Orioles, y el ataque se está volviendo más balanceado todo el tiempo ya que la mayoría de sus bateadores se han estado calentando últimamente.
Estamos viendo una diferencia significativa con el desempeño de principios de año de tipos como Bo Bichette, Lourdes Gurriel Jr. y Matt Chapman. Cavan Biggio parecía perdido a principios de esta temporada, y de repente se ve como el de antes cuando entra y sale de la alineación en un papel más útil. Santiago Espinal continúa superando el extremo superior las expectativas para él este año, y George Springer está armando silenciosamente una campaña digna del Juego de Estrellas. Y luego, por supuesto, están Guerrero Jr. y Teoscar Hernández, cada uno mostrando más vida en sus bates últimamente y representando dos de las armas más peligrosas de todo el grupo.
No pasará mucho tiempo antes de que Danny Jansen esté cerca de regresar a la lista activa también. Todo eso, y la necesidad rumoreada de un bate zurdo para equilibrar las cosas continúa, aunque incluso Raimel Tapia también ha estado balanceando bien el palo últimamente.
Podemos preguntarnos por qué los Orioles eligieron lanzar a Guerrero Jr. el miércoles por la noche (sigo pensando que fue una locura dadas las circunstancias), pero la realidad es que habrían tenido el placer de contar con una protección muy fuerte en el orden con Kirk, Hernández, y Espinal como los próximos tres. La conclusión del juego del jueves podría haber sido inevitable, independientemente de lo que decidieran hacer cuando se enfrentaron a la carne del orden, pero algo me dice que habrá una estrategia diferente si se presenta la misma situación nuevamente.