Los Leones de Ponce están a punto de cambiar de manos. La Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC) emitió este viernes un comunicado confirmando que se llegó a un acuerdo para la creación de una “alianza estratégica” entre la actual propietaria Ponce Sports and Entertainment Corp. (PSE), de los hermanos Misla, y un potencial nuevo comprador: la firma Ponce Leones LLC, encabezada por el Dr. Emmanuelli Algarín.
La transacción, sin embargo, todavía no es oficial. Falta la aprobación de la junta directiva de la liga — y posteriormente, los vistos buenos de los organismos del Caribe y de Grandes Ligas.
¿Quién es Emmanuelli Algarín?
El Dr. Emmanuelli Algarín es dentista de profesión y socio del exPresidente del Comité Olímpico de Puerto Rico (Copur), el Dr. David Bernier. Anteriormente estuvo al frente de los Leones de Patillas en el Béisbol Superior Doble A — experiencia que lo acredita en el manejo de franquicias deportivas en Puerto Rico.
El plan: continuidad con cambio de mando
Según el comunicado de la LBPRC, la intención es que Ponce Leones LLC opere la novena para la temporada 2026-27, mientras que PSE mantendría un rol activo en áreas de apoyo:
“PSE mantendría un rol activo brindando apoyo en áreas como boletería, relaciones con auspiciadores, el municipio y consultoría en gestiones administrativas, asegurando así la continuidad operacional y el desarrollo de la franquicia.”
El comunicado también señala que se contempla la continuidad de la mayoría de los componentes claves dentro de la organización, incluyendo personal técnico y jugadores.
Esta alianza forma parte de un plan estratégico proyectado a tres años, enfocado en fortalecer la estabilidad y el crecimiento sostenido de los Leones.
Los cambios en el cuerpo técnico y directivo
La noticia llega en medio de una reorganización importante en la franquicia:
- Andy González — el dirigente que llevó a los Leones a su primera serie final en 15 años — fue contratado por los Cangrejeros de Santurce como coach de tercera base, un día antes de este anuncio
- Joey Solá fungiría como el nuevo gerente general de la novena
- Edwin Rodríguez, quien ocupó la posición de gerente general desde el regreso de la franquicia, saldría del cargo
El proceso de aprobación
El presidente de la LBPRC, José Antonio Flores Galarza, confirmó que se encuentra en un proceso de evaluación preliminar. La responsabilidad de la liga es doble:
1. Validar que PSE haya cumplido con los términos del Acuerdo de Administración y Operación vigente desde el 15 de octubre de 2021
2. Evaluar que Ponce Leones LLC cumpla con los requisitos establecidos en la Constitución de la LBPRC
Una vez concluida la evaluación, se preparará un informe para la junta de directores. De ser aprobado, el proceso pasará a los organismos del Caribe y de Grandes Ligas para sus respectivos vistos buenos.
Una franquicia en ascenso
Los Leones regresan a la liga invernal en la temporada 2022-23 después de ocho temporadas con el Estadio Francisco “Paquito” Montaner a oscuras. Desde su retorno, la franquicia ha tenido un camino exitoso: estuvo cerca de clasificar en su año de regreso y avanzó a la postemporada en dos de las siguientes tres temporadas — incluyendo la primera serie final en 15 años en la temporada 2025-26, donde cayeron ante los Cangrejeros de Santurce.
Ahora, con un posible cambio de dueño en camino, la fanaticada ponceña espera que el proyecto siga creciendo.