La fecha límite de principios de diciembre para que los jugadores y propietarios llegaran a un nuevo acuerdo de negociación colectiva también actuó como una fecha límite de firma, con un récord de $1.7 mil millones comprometidos para los agentes libres en el mes de noviembre.
Los Texas Rangers lideraron el camino con una ola de gastos masivos de $ 561 millones, firmando al ex campocorto de Los Ángeles Dodgers, Corey Seager, a un mega acuerdo de 10 años y $ 325 millones, y al ex toletero de los Toronto Blue Jays, Marcus Semien, a un contrato de siete años y $ 175 millones.
Del mismo modo, los Marineros de Seattle adquirieron al ganador del Cy Young de la Liga Americana, Robbie Ray, con un contrato de cinco años y $ 115 millones después de perderse la postemporada en 2021.
Los Mets de Nueva York tienen planes de recuperarse de su decepcionante campaña 77-85 cuando firmaron grandes contratos: al as Max Scherzer (tres años, $130 millones) y al jardinero Starling Marte (cuatro años, $78 millones).
Cuando el reloj marcó literalmente la medianoche, anunció el final de lo que algunos llamaron uno de los períodos de temporada baja más emocionantes de todos los tiempos. ¿Pero qué significa todo eso? En el momento en que todo se detuvo, los Rangers y los Mets fueron los que más gastaron en la temporada baja.
¿Con qué frecuencia se ha traducido el gasto en la agencia libre en ir a postemporada? ¿Con qué frecuencia ha resultado en más probabilidades de llegar a los playoffs? ¿Hay una mejora en las victorias la temporada siguiente?
Estamos tratando de responder esas preguntas observando a los equipos que más han gastado en cada temporada baja durante los últimos años y comparando cómo se desempeñaron antes y después de sus compras.
Solo estamos viendo los gastos en agentes libres usando spotrac.com. No se incluyeron intercambios y hay que recordar que las lesiones pueden haber influido en el desempeño de un equipo de una temporada a otra.
2012-13: Angelinos de Los Ángeles y Dodgers de Los Ángeles
2012: Angelinos – 89-73, 5.0 juegos en el Oeste de la Liga Americana y 4.0 fuera de un puesto de comodín.
Dodgers: 86-76, 8.0 juegos atrás en el Oeste de la Liga Nacional y 2.0 atrás de un puesto de comodín.
Temporada baja: Los Azulejos se reestructuraron a través de un montón de intercambios y los Angelinos hicieron la contratación más grande en la Liga Americana durante esta temporada baja relativamente tranquila al asegurar a Josh Hamilton con un contrato de cinco años y $125 millones. Después de ver a los rivales Gigantes ganar su segundo título de Serie Mundial en tres años, los Dodgers respondieron firmando a Zack Greinke por seis años y $147 millones, que fue el contrato más grande de la temporada baja 2012-13. También trajeron a la importación coreana Hyun Jin Ryu, quien ganaría 28 juegos para el club durante las próximas dos temporadas. Hamilton duró solo dos temporadas decepcionantes con los Angelinos.
2013: Angelinos – 78-84, 18.0 juegos en el Oeste de la Liga Americana y 13.0 fuera de un puesto de comodín.
Resultado: Les fue peor.
Dodgers: 92-70, ganó la División Oeste de la Liga Nacional y perdió 4-2 ante los Cardenales de San Luis en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Resultados: De fuera de los playoffs a dentro.
2013-14: Yankees de Nueva York
2013: 85-77, 12.0 juegos en el Este de la Liga Americana y 6.5 fuera de un puesto de comodín.
Fuera de temporada: Los Marineros firmaron a Robinson Canó en un megacontrato de 10 años y $240, y los Yankees trataron de encubrir la pérdida de su jugador de cuadro estrella tatuando a Masahiro Tanaka de Japón, Jacoby Ellsbury de los rivales Medias Rojas, el receptor Brian McCann de los Bravos de Atlanta y Carlos Beltrán de los Cardenales. También trajeron de regreso al diestro Hiroki Kuroda. No funcionó exactamente. Tanaka tuvo marca de 13-5 con efectividad de 2.77 en 20 aperturas, Ellsbury bateó .271 con 16 jonrones, McCann bateó .232 con 23 jonrones y Beltrán bateó .233 con 15 jonrones.
2014: 84-78, 12.0 juegos en el Este de la Liga Americana y 4.0 fuera de un puesto de comodín.
Resultados: Básicamente no hubo diferencia.
2014-15: Medias Rojas de Boston y Nacionales de Washington
2014: Medias Rojas – 71-91, 25.0 juegos en el Este de la Liga Americana y 17.0 fuera de un puesto de comodín.
Nacionales: 96-66, primero en el Este de la Liga Nacional y perdió 3-1 ante los Gigantes en la SDLN.
Fuera de temporada: Perder nunca es un resultado aceptable en Boston. ¿Un último puesto? Bueno, eso es catastrófico. Entonces, los Medias Rojas esperaban recuperar la prominencia (lo ganaron todo en 2013) firmando a Pablo Sandoval por cinco años y $95 millones y a Hanley Ramírez por cuatro años y $88 millones.
2015: Medias Rojas – 78-84, 15.0 juegos en el Este de la Liga Americana y 8.0 fuera de un puesto de comodín.
Resultados: Mejor, pero aún fuera de la postemporada.
Nacionales: 83-79, 7.0 juegos en el Este de la Liga Nacional y 14.0 juegos fuera de un puesto de comodín.
Resultados: Peor.
2015-16: Cachorros de Chicago y Gigantes de San Francisco
2015: Cachorros – 97-65, obtuvo el segundo lugar como comodín y perdió 4-0 ante los Mets en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Gigantes: 84-78, 8.0 juegos en el Oeste de la Liga Nacional y 13.0 fuera de un puesto de comodín.
Fuera de temporada: los Gigantes y los Cubs gastaron más de $300 millones. Los Gigantes agregaron a Johnny Cueto (18-5, 2.79 de efectividad en 2016) y Jeff Samardzija (12-11, 3.81) con grandes contratos, mientras que los Cachorros no estaban satisfechos luego de llegar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. No, querían terminar con la sequía de campeonatos más larga en los deportes profesionales. Así que salieron y cerraron tratos con Jason Heyward, Ben Zobrist y John Lackey. El resto, como ellos dicen, es historia.
2016: Cachorros – 103-58, ganó la División Central de la Liga Nacional y ganó la Serie Mundial 4-3 sobre los Indios de Cleveland.
Resultados: campeones de la Serie Mundial.
Gigantes: 87-75, obtuvo un puesto de comodín y perdió 3-1 ante los Cachorros en la SDLN.
Resultados: De fuera de los playoffs a dentro.
2016-17: Mets de Nueva York
2016: 87-75, perdió ante los Gigantes de San Francisco en el Juego de Comodines de la Liga Nacional.
Temporada baja: Los Dodgers en realidad gastaron la mayor cantidad de dinero en la temporada baja, pero en volver a firmar a sus propios jugadores de un equipo que venía de una derrota de la SCLN ante los Cachorros. Los Mets estaban tratando de volver a la Serie Mundial después de quedarse cortos en 2016, por lo que hicieron uno de los movimientos más audaces de una temporada baja sin incidentes al firmar a Yoenis Céspedes con un contrato de cuatro años y $ 110 millones. No dio el siguiente paso como esperaba Nueva York, jugando en solo 81 juegos y conectando 17 jonrones después de terminar con un total combinado de 66 en las dos temporadas anteriores.
2017: 70-92, 27.0 juegos en la División Este de la Liga Nacional y 17.0 fuera de un puesto de comodín.
Resultados: Considerablemente peor.
2017-18: Cachorros de Chicago
2017: 92-70, ganó la División Central de la Liga Nacional y perdió 4-1 ante los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Temporada baja: Los Cachorros querían volver a la Serie Mundial y dieron un salto de fe al firmar a Yu Darvish con un contrato de seis años y $ 126 millones, y no todos creían que fuera bueno después de que Darvish había fallado con los Dodgers en el Clásico de Otoño 2017. El derecho luchó con lesiones en su primera temporada en Chicago, con marca de 1-3 y efectividad de 4.95 en solo ocho aperturas.
2018: 95-68, obtuvo el primer lugar como comodín y perdió 2-1 en 13 entradas ante los Rockies de Colorado en el Juego de Comodines de la Liga Nacional.
Resultados: Peor.
2018-19: Filis de Filadelfia y Padres de San Diego
2018: Filis – 80-82, 10.0 juegos en la División Este de la Liga Nacional y 10.5 fuera de un puesto de comodín.
Padres: 66-96, 25.5 juegos en el Oeste de la Liga Nacional y 24.5 fuera de un puesto de comodín.
Fuera de temporada: El año de las megaofertas. Bryce Harper y Manny Machado esperaron hasta bien entrada la temporada baja. Las actualizaciones llegaban a diario. Finalmente, los Filis consiguieron a Harper en un contrato histórico de 13 años y $330 millones y los Padres consiguieron a Machado por 10 años y 300 millones. Los Filis también agregaron a Andrew McCutchen por apenas tres años y $50 millones. Harper conectó 35 jonrones y Machado conectó 32 jonrones. Ningún equipo llegó a los playoffs.
2019: Filis – 81-81, 16.0 juegos en el Este de la Liga Nacional y 8.0 fuera de un puesto de comodín.: Básicamente no hay diferencia.
Padres: 70-92, 36.0 juegos en el Oeste de la Liga Nacional y 19.0 fuera de un puesto de comodín.
Resultados: Básicamente no hay diferencia.
2019-20: Yankees de Nueva York
2019: Yankees – 103-59, ganó la División Este de la Liga Americana y perdió ante los Astros 4-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Temporada baja: Los Yankees (336,5 millones) y los Nacionales de Washington fueron fácilmente los que más gastaron en la temporada baja 2019-20, aunque gran parte del gasto de los Nacionales se recuperó con Stephen Strasburg (siete años, $245 millones). Nueva York firmó a Gerrit Cole, quien había liderado en 2019, y se lo arrebató a los campeones de la Liga Americana, en un contrato de nueve años y $324 millones que acaparó los titulares. El as derecho fue tercero en las mayores en whiff+ (143), y tuvo una efectividad de 2.84 en 12 aperturas para los Yankees durante la temporada 2020 de 60 juegos.
2020: 33-27, clasificó a la postemporada y perdió 3-2 ante los Rays en la ALDS.
Resultados: Peor.
2020-21: Azulejos de Toronto
2020: 32-28, clasificó para los playoffs ampliados y perdió ante los Tampa Bay Rays 2-0 en la Serie de Comodines de la Liga Americana.
Temporada baja: Los Azulejos ($186,25 millones) gastaron la mayor cantidad de dinero en la temporada baja 2020-21, superando a los Filis de Filadelfia (161,8) e incluso a los Dodgers de Los Ángeles (158,75) y los Yankees de Nueva York (114,45). Robaron a George Springer, lejos de los Astros de Houston en un contrato de seis años y $150 millones y se arriesgaron con Semien en un contrato de un año y $18 millones después de que tuviera un año difícil. Mientras Springer luchó contra las lesiones durante la mayor parte de la temporada, Semien saltó al estrellato y ganó un gran trato con los Rangers.
2021: 91-71, 9.0 juegos en el Este de la Liga Americana y 1.0 fuera de un puesto de comodín.
Resultados: Mejor, pero se quedaron cortos de la postemporada.
Los resultados
De los 13 equipos que presentamos como los que más gastaron en esas 9 (de la actual, 2021-2022, hay que esperar los resultados si llegamos a tener béisbol este año) temporadas bajas, solo tres salieron para clasificarse para la postemporada y solo uno, los Cachorros de 2016, ganaron la Serie Mundial. Y uno de esos clubes, los Gigantes de 2016, ganó solo tres juegos más de temporada regular después de su gran gasto.
Lo peor de lo peor puede haber sido los Nacionales de 2015, que pasaron de un equipo de 96 victorias en 2014 a 83 victorias después de fichar a Scherzer, y los Mets de 2017, que pasaron de un equipo de 87 victorias en 2016 a un final de 70-92 después de entintar a Céspedes.
Ciertamente no es un buen augurio para los Rangers, Mets y Marineros de 2022, equipos los que hasta el Cierre Patronal sacaron más dólares de la billetera en la agencia libre.