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Según Jorge Castillo de ESPN, este cronograma indica que Sasaki no firmará con un equipo de la MLB hasta después del 15 de enero, el inicio del período de firmas internacionales de la liga.
La ventana de fichajes internacionales de la MLB se abre el 15 de enero, lo que hace imposible que Roki Sasaki firme con un equipo antes de esa fecha. Después de ser publicado, Sasaki tendrá un período de 45 días para finalizar un contrato, un tecnicismo dado su inmenso atractivo.
El período de firmas internacionales para el béisbol se extiende del 15 de enero al 15 de diciembre, pero la mayoría de los equipos de la MLB suelen gastar la mayor parte, si no la totalidad, de su fondo de bonificaciones a principios de año, a menudo apuntando a prospectos latinoamericanos.
Roki Sasaki despierta mucho interés en los equipos de la MLB
Clasificado como el tercer mejor talento en el Big Tablón de Agentes Libres de The Athletic, se espera que el lanzador derecho de 23 años genere un interés significativo. Los Chiba Lotte Marines, el equipo de béisbol profesional japonés de Sasaki, ya han confirmado su intención de ponerlo a disposición a través del sistema de anuncios.
Debido a su edad, Roki Sasaki calificará como jugador amateur internacional según el sistema de la MLB. Esta designación significa que ganará el salario mínimo de la liga y su bono por firmar estará sujeto a límites estrictos.
A cada equipo de la MLB se le asigna un presupuesto fijo para jugadores amateurs internacionales, que no se puede superar, aunque los clubes pueden adquirir capacidad de gasto adicional a través de canjes. Para 2025, los equipos en el extremo inferior de la escala reciben 5,1 millones de dólares, mientras que los del extremo superior reciben hasta 7,6 millones. En consecuencia, el contrato de Sasaki, junto con la tarifa de publicación del 20% pagada a los Chiba Lotte Marines, implicarán sumas relativamente modestas.
Sasaki tuvo una actuación impresionante en 2023 con Chiba, terminando con un récord de 10-5 y una efectividad de 2.35 en 18 juegos. En 111 entradas, ponchó a 129 bateadores, lo que demostró su dominio en el montículo. Durante su aparición con Japón contra la República Checa en el Clásico Mundial de Béisbol, impuso constantemente el ritmo, con 21 de sus lanzamientos superando las 100 mph.
Cabe destacar que los Dodgers de Los Ángeles han conservado una gran parte restante de su fondo de bonos por firmar de 2024. Esto ha alimentado las especulaciones entre los funcionarios de otros equipos de que es posible que ya tengan un acuerdo informal con Roki Sasaki.
Cuando se le preguntó sobre la parte no utilizada del fondo de bonificación el día antes de que comenzara la Serie Mundial, el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman, se negó a hacer comentarios.
Fondos de bonificación restantes para cada equipo de la MLB
Los equipos con un bono acumulado de $7,555,500 para el período de firmas internacionales de 2025 incluyen a los Cincinnati Reds, Detroit Tigers, Miami Marlins, Milwaukee Brewers, Minnesota Twins, Oakland Athletics, Seattle Mariners y Tampa Bay Rays.
Los que tienen un fondo común de $6,908,600 son los Arizona Diamondbacks, los Baltimore Orioles, los Cleveland Guardians, los Colorado Rockies, los Kansas City Royals y los Pittsburgh Pirates.
Los Bravos de Atlanta, los Medias Rojas de Boston, los Cachorros de Chicago, los Medias Blancas de Chicago, los Angelinos de Los Ángeles, los Mets de Nueva York, los Yankees de Nueva York, los Filis de Filadelfia, los Padres de San Diego, los Rangers de Texas, los Azulejos de Toronto y los Nacionales de Washington tienen cada uno $6,261,600 disponibles.
Los Houston Astros y los St. Louis Cardinals tienen asignados $5,646,200, mientras que los Los Angeles Dodgers y los San Francisco Giants tienen $5,146,200 en sus fondos.
“Haré todo lo posible para ascender desde un contrato de ligas menores y convertirme en el mejor jugador del mundo, para no arrepentirme de mi única carrera en el béisbol y poder estar a la altura de las expectativas de todos los que me han apoyado hasta ahora”, dijo Sasaki en una declaración traducida por Yakyu Cosmopolitan.
En última instancia, Sasaki no podrá unirse a un equipo durante varios meses, pero se destaca como uno de los nombres más intrigantes para seguir de cerca esta temporada baja.