José Soriano volvió a ser el as que todos conocen. Después de dos aperturas complicadas consecutivas ante los Medias Blancas de Chicago, el derecho dominicano de los Angelinos de Los Ángeles retomó el rumbo este domingo en el Rogers Centre de Toronto, lanzando 7.2 sólidos innings con apenas una carrera y cinco hits para guiar a su equipo a una victoria 6-1 sobre los Azulejos de Toronto.
El triunfo puso fin a una racha de ocho derrotas consecutivas como visitantes para los Angelinos — que habían terminado 0-6 en su gira anterior y perdido los primeros dos encuentros de esta misma serie.
Soriano: 20 bateadores consecutivos retirados
El primer inning no fue perfecto. Un batazo de regreso al montículo de Daulton Varsho golpeó el guante de Soriano y llegó al campocorto Zach Neto, quien tardó demasiado en hacer el tiro — jugada decretada como hit. Eso derivó en una carrera impulsada por un doble de Kazuma Okamoto con dos outs.
Pero a partir de ahí, Soriano fue imparable. Retiró a 20 bateadores consecutivos antes de que Myles Straw llegara a base con un hit en el octavo inning. Salió del juego con las bases llenas en ese episodio, pero el relevista Sam Bachman dominó a Vladimir Guerrero Jr. con un rodado a tercera para terminar la amenaza.
Sus números finales: 7 ponches, 1 base por bolas, 11 outs por la vía aérea y 5 con rodados. Una actuación que lo deja con marca de 6-2 y ERA de 1.66 en nueve presentaciones esta temporada.
El contexto: un arranque histórico con un bache reciente
Soriano había tenido un arranque histórico — ERA de 0.24 en sus primeras seis aperturas — antes de atravesar dificultades en dos salidas ante los Medias Blancas. Permitió tres carreras en cinco innings lidiando con rigidez en el cuello el 28 de abril, y luego cinco carreras en cuatro entradas el lunes pasado.
Este domingo fue la respuesta que todos esperaban del dominicano.
Adell: dos jonrones, el segundo de 449 pies
Jo Adell fue el protagonista ofensivo de la tarde. El jardinero había estado haciendo contacto sólido todo el fin de semana sin mucho que mostrar, pero este domingo fue recompensado con creces.
En el sexto inning, Adell conectó un jonrón solitario ante el zurdo Eric Lauer para darle una carrera de seguro a los Angelinos. En el noveno, añadió otro bambinazo solitario — esta vez monumental: 449 pies de distancia y 114.5 mph de velocidad de salida según Statcast. Un batazo que dejó sin palabras al Rogers Centre.
Adell suma seis jonrones en la temporada — lejos de los 37 que conectó el año pasado — pero el dominicano puede ser un bateador de rachas, y este par de cuadrangulares podría ser el detonante que necesitaba para encenderse.
Peraza y Grissom: el plan contra los zurdos funciona
Con los Azulejos usando al zurdo Eric Lauer como abridor principal, los Angelinos apostaron por Oswald Peraza y Vaughn Grissom en la alineación — dos jugadores que castigan especialmente a los lanzadores zurdos.
El venezolano Peraza puso a los Angelinos al frente con un jonrón de dos carreras — su quinto de la temporada — en el quinto inning. Grissom respondió con un doble remolcador de dos carreras hacia el jardín derecho.
Los números de ambos contra zurdos hablan solos:
- Grissom: .286/.353/.429 ante zurdos
- Peraza: .326/.356/.651 con cuatro jonrones ante zurdos
Una combinación que los Angelinos planean seguir usando — cuatro de los próximos cinco abridores que enfrentarán ante Guardianes y Dodgers son zurdos.