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Juan Soto, el electrizante jardinero dominicano de los Yankees, ha iniciado su camino en la postemporada 2024 con buenos números y un legado a cuestas. Tras su paso por los Nationals y los Padres, donde ya vivió la gloria y la decepción en playoffs, ahora se enfrenta a uno de los escenarios más desafiantes de su carrera: Nueva York. Pero, ¿qué tan buena será su postemporada en el Bronx?
La llegada de Soto a los Yankees causó revuelo desde el primer día. Un jugador que ya sabe lo que es ganar un anillo de Serie Mundial y cargar con el peso de ser la figura de su equipo, ahora tiene la oportunidad de guiar a los Yankees hacia su primer campeonato desde 2009. Las expectativas son altísimas, y el desempeño de Soto en octubre siempre ha sido un barómetro para sus equipos.
Un campeón con los Nationals
Soto no es ajeno al éxito en postemporada. Su actuación en 2019 con los Nationals de Washington sigue siendo una de las más memorables. Con apenas 21 años, se consagró campeón mundial y fue una pieza clave para vencer a los Astros de Houston en la Serie Mundial. En esos playoffs, Soto disputó 17 partidos, logrando un promedio de bateo de .277, con cinco jonrones y 14 carreras impulsadas.
No solo fue crucial con el bate, sino que su madurez en el terreno sorprendió a muchos. Alcanzó un OBP de .373, un slugging de .554 y un OPS de .927, mostrando que estaba preparado para los momentos más grandes a una edad en la que muchos apenas debutan en las Grandes Ligas. Los Yankees ahora tienen la esperanza de que ese Soto, el que brilló en la capital, aparezca en el Bronx.
San Diego: una travesía incompleta
El camino de Soto con los Padres en 2022 fue diferente. Aunque el equipo logró avanzar hasta la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, no pudo llegar a la Serie Mundial. En esa postemporada, el rendimiento de Soto fue bueno pero no espectacular. En 12 juegos, bateó para .239 con dos jonrones y siete impulsadas. El contraste con su temporada de campeonato fue claro: menos hits, más ponches y menos impacto en los momentos clave.
Una de las razones de su baja producción fue la efectividad de los lanzadores rivales, que lograron neutralizar su poder en los momentos críticos. Sin embargo, Soto demostró una capacidad notable para ajustarse, reduciendo su número de ponches comparado con los que acumuló en Washington.
Primeros pasos en Nueva York
Hasta ahora, en sus primeros dos juegos de la Serie Divisional contra los Reales de Kansas City, Soto ha tenido un buen inicio. Con tres hits en ocho turnos, un promedio de .375 y un doble, el dominicano ya está haciendo su parte para ayudar a los Yankees a avanzar. Sin embargo, los tres ponches en dos partidos indican que aún está buscando ajustar su swing contra los lanzadores de los Reales, que han hecho un excelente trabajo lanzando hacia las esquinas.
La serie está empatada, y la capacidad de Soto para producir en los momentos clave será fundamental si los Yankees desean avanzar más allá de esta fase. Su experiencia y liderazgo serán cruciales en un equipo que busca desesperadamente otro campeonato. Y Soto lo sabe. En sus propias palabras, tras la derrota en el Juego 2, elogió a los lanzadores de Kansas City pero también mostró confianza en su equipo: “Sabemos el equipo que somos y lo que tenemos, es solamente seguir hacia adelante y ganar la serie”.
¿Qué esperar de Soto en el resto de la postemporada?
La clave para una gran postemporada de Soto con los Yankees estará en su capacidad para ajustar y aprovechar las oportunidades con corredores en base. Los Yankees tienen una alineación poderosa, y Soto ocupa un lugar privilegiado en el corazón de ese lineup. Si los lanzadores de Kansas City continúan dominando las esquinas, Soto deberá ser paciente y buscar su oportunidad para castigar errores.
Además, su habilidad para embasarse y generar jugadas importantes será determinante en una serie que promete ser cerrada. Hasta el momento, Soto ha alcanzado base en 13 juegos consecutivos de postemporada, una racha que lo coloca entre los mejores de la liga. Los Yankees necesitan que mantenga esa consistencia si quieren seguir avanzando en octubre.
Juan Soto tiene todas las herramientas para ser el jugador decisivo que los Yankees necesitan en esta postemporada. Con una mezcla de experiencia, poder y paciencia en el plato, el dominicano está en una posición única para guiar al equipo del Bronx de vuelta a la Serie Mundial. Aunque es temprano para predecir el desenlace, lo que está claro es que Soto ha comenzado su travesía de octubre con el pie derecho, y Nueva York espera que ese camino los lleve de vuelta a la gloria.