En un duelo que puede marcar un antes y un después en sus aspiraciones en el primer semestre colombiano, América de Cali visitará este miércoles a Atlético Junior en Barranquilla con dos modificaciones significativas respecto a su alineación titular, en un intento por sacarle provecho al enfrentamiento ante el campeón vigente y consolidarse en los puestos altos de la tabla de posiciones.
El campeón de 2025 llega con cambios importantes en su once inicial. Tras cumplir sanción, Josen Escobar retornará a la titularidad en el mediocampo, dejando el banco a José Cavadía, en una decisión estratégica del entrenador David González para recuperar el control en la zona de gestación del juego. La segunda gran novedad será el ingreso del recién fichado Daniel Valencia como delantero titular. El atacante ecuatoriano, que vivió un estreno prometedor al marcar el gol de la victoria frente a Santa Fe en el Pascual Guerrero, tendrá la misión de aportar desequilibrio en un duelo que se prevé cerrado y táctico.
La visita a Barranquilla no será un mero trámite. América se encuentra en la quinta posición con 10 puntos y una victoria lo catapultaría con fuerza hacia la parte alta de la clasificación, mientras que Junior, con nueve unidades, necesita sumar como mínimo para meterse en la pelea por los ocho primeros lugares.
La estadística reciente entre ambos equipos muestra la rivalidad encendida y la competitividad que se vive cada vez que se enfrentan: aunque Junior ha dominado algunos de los duelos más recientes en Barranquilla durante las temporadas pasadas, América también supo sorprender como visitante, consolidando la expectativa de un choque estratégico y dinámico.
La clave del choque pasa por el rendimiento colectivo y la capacidad de adaptación táctica de los escarlatas. Ante un Junior que recupera piezas en su convocatoria, como el defensa Lucas Monzón, el mediocampista Guillermo Celis y el extremo Jannenson Sarmiento, el juego por las bandas y la tenencia en el mediocampo pueden convertirse en factores decisivos.
Por el lado local, la ausencia de hombres como el zaguero Daniel Rivera, el volante Fabián Ángel y el extremo Kevin Pérez obliga al técnico del ‘Tiburón’ a replantear su ataque.
El duelo entre Junior y América de Cali está programado para iniciar a las 7:30 de la noche en el histórico Estadio Romelio Martínez, donde ambos equipos buscarán imponer sus características para quedarse con los tres puntos. Para los escarlatas, será una oportunidad de afirmarse como candidato sólido en el campeonato; para los tiburones, una prueba de fuego ante su gente. No solo se juegan puntos, sino también una dosis de confianza de cara a lo que será el tramo decisivo de la liga.
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