Boca visita a Vélez desde las 22.15, en el estadio José Amalfitani, por la cuarta fecha del Torneo Apertura. El partido cruza a dos equipos que disputan la punta de la Zona A: Vélez suma siete puntos tras tres fechas y Boca acumula seis. El ganador queda con una referencia fuerte en la tabla, en un torneo de fase regular corta y con clasificación a playoffs para los ocho primeros.
BOCA: TRES RETOQUES, UNA VUELTA CLAVE Y UN PLAN MÁS DIRECTO
La noticia central para Boca pasa por el regreso de Miguel Merentiel. El delantero recibió el alta médica después de una lesión muscular y será titular, en un equipo que en las últimas dos fechas no tuvo un centrodelantero natural como referencia. Su presencia reordena el ataque y empuja a Boca hacia un esquema con dos puntas.
El 4-4-2 aparece como respuesta a un contexto de bajas y a la necesidad de sostener presencia en el área rival. Con Merentiel y Gonzalo Gelini, Boca busca fijar centrales, acortar recorridos en el último tercio y evitar que el juego dependa de acciones aisladas, un punto sensible tras la lesión de Zeballos, el jugador con mayor capacidad de desequilibrio en el uno contra uno.
LAS BAJAS DE HERRERA Y ZEBALLOS: QUÉ CAMBIA EN EL MEDIO Y EN LOS COSTADOS
Las ausencias que fuerzan la reconfiguración tienen diagnóstico y plazos: Zeballos sufrió una lesión muscular de grado II-III en el bíceps femoral izquierdo y Herrera, una ruptura fibrilar en el recto anterior del muslo derecho. Ninguno juega en Liniers. En el caso de Zeballos, el escenario incluye al menos un mes de recuperación y una lista de partidos que también afecta la planificación de febrero, con Torneo Apertura y Copa Argentina en el calendario.
Las decisiones de reemplazo dejan una lectura clara. En la banda, Kevin Zenón ingresa por Zeballos, con un cambio de perfil: Boca resigna desborde puro y gana un volante que puede sostener posesión y cerrar una segunda línea sin pelota. En el eje, Milton Delgado entra por Herrera y se asocia con Leandro Paredes en un doble cinco, con un reparto de funciones que apunta a proteger pérdidas y a sostener el primer pase ante un rival que suele presionar alto en Liniers.
En paralelo, Boca mantiene una limitación en nombres: Edinson Cavani continúa con una evolución favorable de su lumbalgia, pero quedó afuera de la lista de convocados. La baja refuerza el peso de Merentiel como pieza central para atacar.
LA PROBABLE FORMACIÓN DE BOCA Y EL MENSAJE DEL ONCE
La formación que maneja el cuerpo técnico ubica a Agustín Marchesín en el arco; Juan Barinaga, Lautaro Di Lollo, Ayrton Costa y Lautaro Blanco en defensa; un mediocampo con Ascacíbar, Paredes, Delgado y Zenón; y dos delanteros, Gelini y Merentiel. Más que una lista, el once marca un rumbo: dos puntas para ocupar área, una mitad de cancha con más oficio posicional y un intento de achicar el margen de error en campo propio, en un inicio de temporada con lesiones y con la cuenta pendiente de sumar su primera victoria como visitante en 2026.
VÉLEZ: INVICTO, UNA BAJA IMPORTANTE Y UN PARTIDO DE MEDIDA
Vélez llega invicto: ganó en las dos primeras fechas y empató 1-1 con Independiente el fin de semana pasado. Ese arranque lo deja con siete puntos y en el grupo que se mueve cerca de la punta de la Zona A. En ese marco, el cruce ante Boca funciona como prueba de jerarquía y también como examen de profundidad, porque el equipo pierde a Jano Gordon por una rotura de ligamento cruzado anterior, una ausencia de impacto por el rol defensivo que ocupaba.
El partido también suma un condimento por el banco local: Guillermo Barros Schelotto conduce a Vélez y recibe a Boca en un escenario que suele elevar el nivel de exigencia táctica, por lo que cada ajuste —salida, presión, retroceso— pesa más que en un cruce de trámite.
ANTECEDENTE DIRECTO Y LO QUE PUEDE CAMBIAR EN LA TABLA
El último antecedente entre ambos en un partido de eliminación directa quedó en la memoria reciente: Vélez eliminó a Boca con un 4-3 en las semifinales de la Copa Argentina 2024. En el historial general, Vélez y Boca registran 179 partidos, con 89 triunfos de Boca, 46 de Vélez y 44 empates.
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