La publicación de la lista oficial del Arsenal para la fase de liga de la UEFA Champions League causó revuelo inicial entre los aficionados del conjunto londinense. El club presentó una convocatoria de solo 22 jugadores de un máximo posible de 25, y el nombre del mediocampista canterano Myles Lewis-Skelly no figuraba entre los inscritos.
El futbolista de 19 años se consolidó en la consideración de Mikel Arteta durante el segundo tramo de la temporada 2024–25, desempeñándose como una solución de emergencia en el lateral izquierdo antes de perder terreno ante las alternativas consolidadas de la plantilla profesional. Hacia el cierre del curso pasado, el juvenil se ganó la confianza del técnico para desenvolverse en su posición natural como centrocampista; no obstante, la llegada este verano de figuras de calibre como Bruno Guimarães incrementó fuertemente la competencia en la medular.
Tras un mercado estival en el que se especuló intensamente sobre una eventual cesión o salida, su ausencia en la nómina continental desató la preocupación de los seguidores, aunque en la práctica obedece exclusivamente a una maniobra estratégica permitida por el reglamento del fútbol europeo.
El reglamento de la UEFA: Lista A y el cupo formativo
Las normativas de la UEFA autorizan a los clubes a registrar hasta 25 futbolistas en la denominada Lista A, exigiendo como requisito indispensable que al menos ocho de esas plazas correspondan a jugadores formados localmente (homegrown). Si una institución no cubre esa cuota mínima de canteranos o nacionales, pierde un cupo por cada vacante no utilizada, razón exacta por la cual la plantilla registrada del Arsenal se reduce a 22 efectivos.
Si bien Lewis-Skelly cumple con los parámetros para contar como jugador formado en casa, el Arsenal no requería gastar una valiosa ficha de la Lista A en su inscripción.
La Lista B: elegibilidad plena sin ocupar plaza oficial
La UEFA contempla para los clubes una Lista B complementaria e ilimitada, reservada para talentos jóvenes que cumplan con criterios temporales y de edad específicos:
Requisitos generales: Futbolistas nacidos después del 1 de enero de 2005 que hayan permanecido un período ininterrumpido de al menos dos años bajo la disciplina del club desde los 15 años.
El caso de Lewis-Skelly y Marli Salmon: Tanto el centrocampista como el defensor de 17 años Marli Salmon cumplen a cabalidad estas condiciones, quedando formalmente habilitados para competir en la Champions League a través de esta vía sin necesidad de registro principal.
El estatus de Max Dowman: El joven volante de 16 años también es apto para integrarse en la Lista B siempre que acredite dos años consecutivos de registro en la academia de los Gunners.
Inscribir a futbolistas jóvenes elegibles en la Lista B —al margen de que formen parte del día a día del primer equipo— es una práctica habitual en la élite europea, ya que permite liberar vacantes en la Lista A para incorporar a futbolistas consagrados que carecen de estatus formativo en el club y requieren una inscripción obligatoria.
De este modo, más allá del debate táctico sobre los minutos que tendrá en cancha en una medular altamente competida, Lewis-Skelly estará completamente disponible para Arteta desde la primera jornada europea siempre que conserve un óptimo estado físico.
Plantilla oficial del Arsenal para la UEFA Champions League (Lista A)
Porteros: David Raya, Kepa Arrizabalaga e Illan Meslier.
Defensas: William Saliba, Cristhian Mosquera, Ben White, Piero Hincapié, Gabriel Magalhães, Jurriën Timber, Ezri Konsa y Riccardo Calafiori.
Centrocampistas: Martin Ødegaard, Eberechi Eze, Noni Madueke, Mikel Merino, Kai Havertz, Martín Zubimendi, Bruno Guimarães y Declan Rice.
Delanteros: Bukayo Saka, Viktor Gyökeres y Christos Tzolis.