El duelo entre Deportivo Riestra y Gimnasia y Esgrima La Plata en el estadio Guillermo Laza traerá consigo un regreso esperado: Bautista Merlini volverá a ser titular. El volante, que no había tenido lugar desde el arranque bajo la conducción de Alejandro Orfila, se ganó un puesto gracias a la suspensión de Nicolás Garayalde y estará desde el inicio en un partido clave para el Lobo, que necesita sumar tras la caída de la fecha pasada frente a Unión.
Un regreso esperado después de cuatro meses
El mediocampista de 29 años atravesó un primer semestre irregular, con molestias físicas que le impidieron consolidarse y con una fuerte competencia interna que lo relegó al banco. Su última titularidad se remonta al 11 de mayo, en un encuentro de Copa Argentina ante Central Córdoba de Rosario. Aquella tarde, Merlini fue protagonista: jugó 83 minutos, convirtió el 1-0 parcial y se erigió como una de las figuras del equipo, aunque el Lobo terminó eliminado por penales.
Desde entonces, pasaron exactamente 131 días hasta que volverá a estar desde el inicio. Para Merlini, esta oportunidad representa la posibilidad de mostrar que aún puede ser determinante en el funcionamiento del equipo platense.
El desafío de enfrentar a Riestra en Villa Soldati
El escenario del regreso no es sencillo. Gimnasia visitará a Deportivo Riestra en un reducto donde pocos han logrado imponerse: el Malevo no pierde en su estadio desde hace 483 días, lo que lo convierte en uno de los equipos más sólidos como local en el fútbol argentino. Con esa presión extra, el Lobo buscará romper la racha y cortar una seguidilla de resultados negativos.
Merlini, en ese contexto, deberá aportar claridad en el manejo de la pelota y conexión con los delanteros, una faceta en la que su talento puede marcar diferencias.
Los números de Merlini en el 2025
En lo que va del año, Bautista Merlini acumula 16 partidos oficiales con la camiseta de Gimnasia, aunque solo 6 de ellos como titular. Suma 696 minutos en cancha distribuidos entre el Torneo Apertura (10 encuentros), el Clausura (5) y la Copa Argentina (1). En este recorrido convirtió un gol —justamente ante Central Córdoba— y brindó dos asistencias.
Su irregularidad en cuanto a minutos y presencia en el once inicial generó debate entre los hinchas, que en redes sociales reclamaban más participación para él. Ahora, el cuerpo técnico le da la oportunidad de demostrar por qué fue uno de los refuerzos más destacados a principios de temporada.
La visita a Riestra puede marcar un punto de inflexión en el 2025 de Merlini y en el rumbo de Gimnasia. Tras más de cuatro meses sin ser titular, el volante volverá a tener protagonismo en un duelo exigente y en un escenario hostil. Para él, la chance de reencontrarse con su mejor versión; para el Lobo, la necesidad de que su talento sea el impulso que revierta un presente complicado.
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