Un golpe de timón en Leverkusen
La etapa de Erik Ten Hag en el Bayer Leverkusen fue tan breve como polémica. El exentrenador del Manchester United apenas duró tres encuentros al frente del conjunto alemán antes de que la dirigencia optara por rescindir su contrato. En su lugar, fue confirmado Kasper Hjulmand, un técnico de prestigio internacional que llega con la misión de devolverle estabilidad a un vestuario golpeado.
El movimiento sacudió no solo al Bayer, sino también al fútbol europeo, teniendo en cuenta que el neerlandés había sido elegido para suceder nada menos que a Xabi Alonso, el arquitecto de la histórica primera Bundesliga conseguida por el club.
Los números que sentenciaron al neerlandés
Ten Hag había arrancado con un triunfo cómodo en la Copa de Alemania —4 a 0 ante el modesto Sonnenhof Großaspach—, pero en liga los tropiezos fueron inmediatos: cayó 2-1 de local frente al Hoffenheim en su estreno y, en la segunda fecha, dejó escapar una ventaja de dos goles con un hombre más ante el Werder Bremen, que terminó igualando 3-3.
La dirigencia no solo miró los resultados, sino también las formas. En un comunicado oficial, el club explicó que “las últimas semanas han demostrado que con esta composición no es posible construir un equipo sólido y exitoso”. El mensaje dejó entrever que la falta de sintonía entre el entrenador y el plantel fue determinante para su adiós anticipado.
El propio Ten Hag expresó su desconcierto: “Fue una completa sorpresa para mí. Despedir a un entrenador tras apenas dos partidos de liga no tiene precedentes”.
El elegido: Kasper Hjulmand
Con el parón de selecciones como aliado, el Leverkusen se movió rápido y encontró a su nuevo DT en Kasper Hjulmand. A sus 53 años, el danés tendrá su segunda aventura en la Bundesliga, tras un breve paso por el Mainz 05 en la temporada 2014/15.
Su prestigio, sin embargo, se consolidó en Dinamarca. Primero, al transformar al modesto Nordsjælland en un club competitivo a nivel local con más de 230 partidos dirigidos. Luego, en su exitoso ciclo al frente de la selección danesa, donde alcanzó las semifinales de la Eurocopa 2021 y clasificó a octavos en la edición 2024, aunque sufrió un traspié en el Mundial de Qatar 2022.
En su presentación oficial, Hjulmand transmitió ambición: “Tras los extraordinarios éxitos del pasado, me siento muy motivado por la tarea de darle forma al futuro del Bayer Leverkusen, tanto con jugadores consolidados como con nuevos y prometedores”.
Argentinos bajo la lupa
El arribo del danés también despierta atención en Argentina. El plantel del Leverkusen cuenta con tres representantes albicelestes: Exequiel Palacios, Ezequiel Fernández y Claudio “Diablito” Echeverri. Los tres deberán adaptarse rápidamente al nuevo esquema y convencer al entrenador de que pueden tener un rol protagónico en un equipo que, pese al turbulento inicio, sigue apuntando alto en la Bundesliga y en Europa.
Un futuro abierto en Leverkusen
El desafío de Hjulmand no será sencillo. Hereda un vestuario exigente, la presión de sostener lo logrado por Xabi Alonso y la expectativa de que el club siga siendo protagonista en todas las competencias.
El ciclo de Ten Hag ya quedó en el olvido y ahora la atención está puesta en el presente inmediato: reencauzar la campaña y darle al Bayer Leverkusen la continuidad que necesita para no perder terreno en Alemania ni en el plano internacional.
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