El lateral portugués aterrizó en Barcelona decidido a cerrar su regreso definitivo al club, donde espera volver a ser una pieza clave para Hansi Flick.
João Cancelo está nuevamente en Barcelona y, esta vez, con la intención de quedarse. El lateral portugués aterrizó este lunes en la ciudad catalana para completar los últimos pasos de una operación que lo llevará de regreso al FC Barcelona como jugador definitivo, después de dos etapas anteriores en condición de cedido.
El futbolista llegó alrededor de las dos de la tarde y tiene previsto someterse este martes al reconocimiento médico habitual. Una vez superado, el club comunicará oficialmente el acuerdo. Según la información publicada por AS, Cancelo firmará un contrato por tres temporadas.
El Barcelona, además, no contempla organizar un acto formal de presentación. La razón es que el portugués ya conoce el club y disputó la segunda mitad de la temporada anterior bajo las órdenes de Hansi Flick, por lo que su regreso es considerado una reincorporación.
Pero más allá de los términos del contrato, las declaraciones de Cancelo dejan claro que su regreso responde a una decisión personal muy definida.
“Era el Barça o nada”, afirmó el jugador a su llegada, dejando en evidencia hasta qué punto estaba decidido a volver a vestir de azulgrana.
Una decisión que también tuvo un costo económico
Cancelo explicó que durante una semana estuvo entrenándose por separado y que había hablado directamente con Deco, director deportivo del Barcelona, para dejar clara su intención.
El portugués aseguró que le planteó una situación concreta: regresar al Barcelona o permanecer un año en su anterior club sin jugar, aunque siguiera cobrando su salario.
Para facilitar su regreso, el futbolista afirmó que renunció a una parte de su salario.
“Estoy donde quiero estar”, expresó Cancelo, quien también manifestó su deseo de ayudar al equipo y conquistar títulos. El jugador destacó que considera al Barcelona un club especial y aseguró que observa la formación de un equipo competitivo.
Su postura terminó siendo determinante para desbloquear una operación que durante las últimas semanas atravesó diferentes escenarios.
De una posible venta a llegar como agente libre
El regreso de Cancelo tuvo un recorrido cambiante. Inicialmente, el acuerdo entre el Barcelona y Al Hilal llegó a manejarse como una operación de ocho millones de euros, cifra que posteriormente habría aumentado hasta los diez millones.
Sin embargo, finalmente el futbolista llegará al Barcelona como agente libre.
Según la información de AS, el club saudí terminó concediéndole la carta de libertad después de comprobar que Cancelo quería marcharse únicamente al Barcelona y que Simone Inzaghi, su entrenador, no contaba con él.
Ese desenlace permitió al conjunto catalán recuperar a un jugador que tanto Flick como el propio futbolista consideraban prioritario desde el final de la pasada temporada.
Cancelo había llegado al Barcelona durante el mercado invernal del curso pasado y rápidamente se convirtió en una pieza prácticamente indispensable para Flick. Su rendimiento le permitió incluso imponerse en la competencia por el lateral izquierdo a Alejandro Balde, uno de los futbolistas formados por el club.
Flick vuelve a confiar en él
La posición que Cancelo ocupará en el nuevo Barcelona parece estar bastante definida. En principio, el portugués llega para convertirse en lateral izquierdo titular, el mismo puesto en el que terminó consolidándose durante la temporada anterior.
Eso no significa que Balde vaya a desaparecer del escenario.
Al contrario, el regreso de Cancelo reabre una competencia interna que puede convertirse en uno de los principales focos de atención del equipo. Ambos futbolistas deberán disputar nuevamente los minutos en una posición en la que Flick ya encontró una solución con Cancelo durante la campaña anterior.
El portugués, además, vuelve con la ventaja de conocer las exigencias del entrenador y el funcionamiento del equipo.
Esta será su tercera etapa en Barcelona, aunque las dos anteriores fueron mediante cesiones: primero llegó procedente del Manchester City y posteriormente estuvo cedido por Al Hilal. Ahora, por primera vez, su vínculo con el club catalán será permanente.
Una elección que Cancelo había anticipado
La llegada a Barcelona tampoco representa una sorpresa absoluta. Desde hacía tiempo, el internacional portugués había utilizado sus redes sociales para enviar mensajes que apuntaban a un regreso al conjunto azulgrana.
La operación terminó concretándose este lunes, cuando Cancelo aterrizó en la ciudad.
Su regreso combina, por tanto, varios factores: el deseo del jugador de volver, la confianza de Flick, la falta de protagonismo que tenía en Al Hilal y una fórmula económica que terminó permitiendo su llegada sin que el Barcelona tuviera que pagar un traspaso.
Ahora comenzará la parte verdaderamente importante: demostrar nuevamente dentro del campo que aquella apuesta que convirtió a Cancelo en un jugador prácticamente insustituible para Flick durante la segunda mitad de la pasada temporada todavía tiene sentido.
El portugués llega convencido de ello. Y sus primeras palabras en Barcelona dejaron poco espacio para la duda: quería regresar al Barça y estaba dispuesto a sacrificar parte de sus ingresos para conseguirlo.