La Selección de Colombia selló su pasaporte hacia la ronda de eliminación directa de la Copa del Mundo de la FIFA 2026. Ante un marco pletórico de más de 45,000 espectadores en el Estadio Guadalajara, el combinado cafetero tuvo que ponerse el overol de trabajo para superar 1-0 a unos ordenados y físicos “Leopardos” de la República Democrática del Congo.
El planteamiento inicial del estratega argentino Néstor Lorenzo funcionó a la perfección durante los primeros 25 minutos. Colombia monopolizó el esférico y asfixió a la zaga africana encadenando tres opciones clarísimas: un testarazo de Daniel Muñoz, un remate de media distancia de James Rodríguez y una incursión peligrosa de Luis Díaz. Sin embargo, la falta de contundencia y las oportunas intervenciones del arquero congoleño Lionel Mpasi mantuvieron el cero. Tras la pausa de hidratación, el desgaste físico le pasó factura a los sudamericanos y el Congo logró equilibrar el orden táctico.
El desahogo llegó desde la banda
En el arranque del complemento, la tónica se repitió. Al minuto 50, Luis Díaz sacó un zurdazo indomable que Mpasi rechazó al centro del área; el rebote cayó en las botas de Jhon Arias, quien de forma increíble mandó su disparo por encima del travesaño. A partir de ese fallo, el Congo cobró confianza e hilvanó contragolpes de alto peligro que exigieron al máximo a la zaga tricolor.
Cuando el panorama lucía más gris y el fantasma del empate merodeaba territorio mexicano, apareció la llave del gol:
Minuto 76: El lateral derecho del Crystal Palace, Daniel Muñoz, se proyectó al ataque, capturó un balón suelto tras un desvío de la defensa y, sin pensarlo dos veces, sacó un potente zurdazo cruzado que dejó sin opciones a Mpasi, desatando la locura colombiana en las gradas.
En el epílogo del choque (minuto 90+1′), el drama se apoderó del estadio cuando Nathanael Mbuku fusiló a quemarropa dentro del área, pero el arquero Camilo Vargas se vistió de héroe con una atajada monumental con los reflejos felinos que garantizó los tres puntos.
Choque de trenes en Miami por la cima del Grupo K
Con este trabajado triunfo, la Selección de Colombia asume el liderato en solitario y deja el panorama al rojo vivo de cara a la última fecha de la fase de grupos:
Tabla de Posiciones – Grupo K
Los cafeteros viajarán ahora a territorio estadounidense para afrontar un duelo de alta escuela el próximo sábado 27 de junio en Miami frente a Portugal. A Colombia le bastará con un empate para asegurar el primer lugar del sector, mientras que la escuadra de Cristiano Ronaldo está obligada a ganar si quiere arrebatarle el liderato de la zona a los sudamericanos.