Un adiós silencioso antes del salto a Europa
El 16 de julio de 2007 fue el último día en que Ángel Di María pisó una cancha del fútbol argentino con la camiseta de Rosario Central. En aquella jornada, el Canalla visitaba a Colón en Santa Fe y caía por 3 a 1. El juvenil rosarino, de apenas 19 años, marcaba el único tanto de su equipo antes de poner rumbo a Europa.
Aquella tarde, bajo la dirección técnica de Carlos Ischia y con Ariel Garcé como compañero, Di María cerró su etapa inicial en el club que lo vio nacer. Días después, Benfica desembolsó ocho millones de euros por su pase y comenzaría un camino que lo llevaría a vestir las camisetas del Real Madrid, PSG, Juventus, Manchester United y a consagrarse campeón del mundo con la Selección Argentina.
Un campeonato de 20 equipos, sin promedios alterados ni torneos híbridos
El torneo Clausura 2007 era una fotografía muy distinta a la que hoy ofrece el fútbol argentino. La máxima categoría contaba con solo 20 equipos y San Lorenzo, dirigido por Ramón Díaz, se consagraba campeón. El descenso era una amenaza constante y efectiva: Quilmes, Nueva Chicago, Belgrano y Godoy Cruz perdían la categoría.
Equipos hoy protagonistas vivían otras realidades. Platense jugaba en la B Nacional y más tarde caería incluso a la Primera B Metropolitana. Central Córdoba de Santiago del Estero militaba en el Torneo Argentino B, y Deportivo Riestra apenas figuraba en la Primera D. Barracas Central, hoy habitual en la A, transitaba la C.
River con Passarella, Boca campeón de América y un Russo vigente
En ese contexto, River era conducido por Daniel Passarella, quien años más tarde se convertiría en presidente del club durante el descenso más doloroso de su historia. Boca, por su parte, estaba en la antesala de un nuevo título internacional: apenas cuatro días después del último partido de Di María con Central, el equipo de Russo se coronaba campeón de la Copa Libertadores 2007 ante Gremio en Porto Alegre.
Curiosamente, el actual entrenador de Boca sigue siendo el mismo que en ese entonces: Miguel Ángel Russo. Dieciocho años después, el técnico continúa en el banco xeneize, ahora con la misión de conducir una versión renovada del plantel, en un fútbol mucho más fragmentado, con 30 equipos en Primera División y sin descensos desde 2023.
Del Federal A al Maracaná: una transformación total
La distancia entre aquel fútbol argentino y el actual no solo se mide en nombres y formatos, sino también en recorridos impensados. Clubes como Olimpo, que dominaban la B Nacional en 2007, hoy militan en el Federal A. Mientras tanto, Central Córdoba –que en aquel entonces jugaba en ligas regionales– hoy compite en torneos internacionales y hace apenas unos meses venció a Flamengo en el Maracaná por Copa Libertadores.
En aquella época, Santiago López –una de las actuales promesas que será alternativa de Di María en Central– tenía poco más de un año de vida. Su tocayo, Santiago Segovia, ni siquiera había cumplido cuatro meses cuando “Fideo” jugó su último partido con la auriazul. El regreso del crack rosarino los encuentra hoy como compañeros, separados por generaciones pero unidos por la misma camiseta.
El fútbol argentino hoy: formatos nuevos, historia viva
Desde aquel 2007 hasta hoy, el fútbol argentino se transformó profundamente. Los campeonatos pasaron de tener 20 a 30 equipos, los torneos cortos dieron paso a formatos de copa, y las estructuras de ascenso y descenso fueron modificadas una y otra vez. En medio de ese vaivén, la vuelta de Ángel Di María funciona como un ancla emocional que conecta al hincha con una época más simple, pero no menos apasionada.
Dieciocho años después, el fútbol lo trae de regreso a casa. Pero lo que cambia no es solo el escenario: es el país, el deporte y su gente. Di María vuelve para aportar su jerarquía, pero también para recordarle al fútbol argentino de dónde viene y hacia dónde puede volver a soñar.
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