Un desafío histórico para el Betis
El Real Betis Balompié afronta este jueves un compromiso de gran envergadura al recibir al Jagiellonia Bialystok en el Estadio Benito Villamarín, en el partido de ida de los cuartos de final de la UEFA Conference League. Este encuentro representa una oportunidad para que el equipo sevillano supere una barrera histórica y acceda, por primera vez, a las semifinales de una competición europea.
Antecedentes europeos: una historia de cuartos esquivos
La trayectoria del Betis en competiciones continentales ha estado marcada por dificultades en esta fase del torneo. En la temporada 1977-78, durante la Recopa de Europa, el conjunto verdiblanco fue eliminado por el Dinamo de Moscú. Tras un empate sin goles en Sevilla, el equipo ruso se impuso 3-0 en el partido de vuelta, disputado en Tiflis.
Dos décadas más tarde, en la Recopa de Europa 1997-98, el Betis se midió al Chelsea en cuartos de final. El equipo inglés ganó ambos encuentros: 2-1 en el Benito Villamarín y 3-1 en Stamford Bridge, dejando al Betis nuevamente a las puertas de las semifinales.
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Enfrentamientos con equipos polacos: un precedente desfavorable
El Betis tiene un historial reciente poco alentador frente a clubes polacos. En la fase de grupos de la actual edición de la Conference League, el equipo dirigido por Manuel Pellegrini cayó 1-0 ante el Legia de Varsovia en octubre de 2024. El único gol del encuentro fue obra de Steve Kapuadi, en un partido donde el Betis no logró desplegar su mejor fútbol.
El presente: una oportunidad para cambiar la historia
A pesar de estos antecedentes, el Betis llega a este encuentro en una dinámica positiva. Bajo la dirección de Pellegrini, el equipo ha mostrado una notable mejoría en su rendimiento, acumulando una racha de ocho partidos sin conocer la derrota, con seis victorias y dos empates. Esta serie incluye triunfos significativos, como la victoria 2-1 sobre el Real Madrid y un empate 1-1 ante el FC Barcelona.
El rival: Jagiellonia Bialystok, la sorpresa polaca
El Jagiellonia Bialystok ha sido una de las revelaciones de la Conference League. En su primera participación en competiciones europeas, el equipo polaco ha alcanzado los cuartos de final, eliminando a equipos como el TSC Backa Topola serbio y el Círculo de Brujas belga. Actualmente, ocupan la tercera posición en la liga polaca y cuentan en sus filas con jugadores destacados como el delantero angoleño Afimico Pululu, máximo goleador del torneo con ocho tantos, y el español Jesús Imaz, quien ha sido fundamental en el ataque del equipo.
Una cita con la historia
El Betis tiene ante sí la oportunidad de romper con una racha histórica y avanzar a las semifinales de una competición europea por primera vez. Para ello, deberá imponerse a un Jagiellonia que llega con la ilusión de seguir sorprendiendo en el torneo. El Estadio Benito Villamarín será testigo de un duelo en el que el equipo verdiblanco buscará escribir una nueva página en su historia continental.
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