La Selección de Portugal disipó de golpe todos los fantasmas y las dudas que arrastraba desde su amargo debut mundialista. Tras el dubitativo empate inicial ante la República del Congo, el combinado dirigido por Roberto Martínez saltó al césped del NRG Stadium de Houston con una agresividad voraz para arrollar 5-0 a la Selección de Uzbekistán, en un partido que ya pertenece a las páginas más doradas de la historia del deporte rey.
El choque quedó marcado para la posteridad por la figura de Cristiano Ronaldo. Cuestionado por la prensa internacional tras el primer encuentro, la estrella de Madeira despejó cualquier atisbo de duda a sus 41 años con un doblete antológico que lo consagró como el único jugador en toda la historia del fútbol en agitar las redes en seis ediciones distintas de la Copa del Mundo. Además, con estas dos dianas, “CR7” superó de forma definitiva al mítico Eusébio como el máximo artillero luso en las citas mundialistas.
Vendaval luso desde el pitazo inicial
Portugal no dio margen a la especulación y liquidó el trámite desde la primera mitad ante un combinado uzbeko que no opuso resistencia al entramado táctico europeo:
El primero de la leyenda (Minuto 6): João Cancelo firmó un desborde de alta escuela por la banda y mandó un centro preciso al corazón del área para que Cristiano Ronaldo metiera un golpeo sutil e impecable, decretando el tempranero 1-0.
El bombazo de Mendes (Minuto 16): Tras una discusión en la frontal sobre quién debía ejecutar un tiro libre, el lateral Nuno Mendes tomó el balón y sacó un zapatazo zurdo descomunal que dejó sin opciones al guardameta Nematov para el 2-0.
Doblete histórico (Minuto 38): La genialidad de Bruno Fernandes frotó la lámpara al filtrar un pase quirúrgico entre líneas para habilitar la carrera de Cristiano Ronaldo, quien definió con la frialdad de un cirujano frente al arco para sellar el 3-0 y desatar la locura en las gradas de Houston.
En el complemento, la fortuna se alió con los ibéricos al minuto 59, cuando un tiro de esquina cobrado por Bruno Fernandes rebotó de manera accidentada en el defensor Khusanov y luego en el meta Nematov para subir el 4-0 al marcador. El broche de oro llegó al minuto 87, cortesía de un eléctrico Rafael Leão, quien lavó su imagen del primer partido cazando un rebote en el área para fusilar de derecha y colgar el definitivo 5-0.
Así marcha el Grupo K rumbo a la “Final” contra Colombia
Con este contundente triunfo, Portugal da un salto de calidad en la clasificación y pone la mira en la ronda de eliminación directa de la cita norteamericana.
El destino del sector se resolverá en una auténtica batalla de titanes el próximo sábado 27 de junio a las 5:00 PM, cuando Portugal choque frente a la Selección de Colombia para definir los boletos directos y el liderato del Grupo K, mientras que en simultáneo Uzbekistán quemará sus últimos cartuchos ante la República del Congo.