La definición del Grupo L de la Copa del Mundo de Norteamérica 2026 regaló un espectáculo de alta intensidad en la ciudad de Filadelfia. En un choque directo por la clasificación, la selección de Croacia impuso su jerarquía en los momentos apremiantes para derrotar 2-1 a Ghana, alcanzando las seis unidades y asegurando de forma matemática el segundo puesto del sector para inscribir su nombre en la ronda de los dieciseisavos de final.
El esquema 4-2-3-1 propuesto por Zlatko Dalić le permitió a los europeos adueñarse de los hilos del centro del campo en la primera mitad, apelando a la buena circulación de balón de Mateo Kovačić y Luka Modrić. La recompensa llegó al minuto 31, cuando el propio Kovačić habilitó de gran manera al juvenil Petar Sucic, quien sacó un remate preciso para batir al arquero ghanés Manaf Asare y colgar el 1-0 con el que ambas escuadras se marcharon al descanso.
Reacción de las “Estrellas Negras” y el factor Modrić
En la parte complementaria, el estratega de Ghana, Carlos Queiroz, movió el banquillo e inyectó velocidad en las transiciones, emparejando el trámite físico del encuentro. El premio a la insistencia africana cayó al minuto 73, momento en que el espigado defensor Derrick Luckassen aprovechó una asistencia de Ernest Nuamah tras una jugada de balón parado para decretar el empate 1-1 que hacía tambalear las posiciones del grupo.
Cuando el partido entraba en terreno de nervios y parecía destinado a las tablas, la leyenda del Real Madrid apareció en todo su esplendor. Al minuto 83, Modrić armó una jugada magistral en el balcón del área y filtró un pase milimétrico para Nikola Vlašić, quien no perdonó frente a las redes para firmar el 2-1 definitivo y desatar la locura de la fanaticada croata en las gradas.
Así cerró el Grupo L del Mundial 2026
Con este resultado y la victoria en paralelo de Inglaterra sobre Panamá, la tabla de posiciones quedó configurada de la siguiente manera:
- 1. Inglaterra: 7 puntos (+4 DG) – Clasificado como líder.
- 2. Croacia: 6 puntos (0 DG) – Clasificado en segundo lugar.
- 3. Ghana: 4 puntos (0 DG) – Clasificado entre los mejores terceros.
- 4. Panamá: 0 puntos (-4 DG) – Eliminado.
La subcampeona mundial de 2018 avanza con paso firme y ya mira de reojo los cruces oficiales del “mata-mata”, donde se medirá al primer lugar del Grupo K (casillero que ocupa momentáneamente la selección de Colombia) el próximo viernes 3 de julio en Kansas City. Ghana, por su parte, sella su pasaporte con el alivio de saber que sus cuatro unidades le aseguran una de las codiciadas plazas destinadas a los mejores terceros lugares del torneo.