Vélez Sarsfield se prepara para un nuevo desafío internacional. Este martes, desde las 19:00 en el Estadio Arena Castelão, el Fortín enfrentará a Fortaleza por la ida de los octavos de final de la CONMEBOL Libertadores 2025. El encuentro será dirigido por el paraguayo Derlis López, acompañado por Roberto Cañete y Eduardo Britos como asistentes, mientras que en el VAR estará Ulises Mereles junto a José Villagra.
Será la primera vez que Vélez y Fortaleza se vean las caras en un torneo continental, aunque el historial general del club de Liniers frente a rivales brasileños es extenso: 47 partidos, con 16 victorias, 12 empates y 19 derrotas. En ese recorrido, marcó 52 goles y recibió 61. Los duelos abarcan enfrentamientos ante 11 equipos distintos, como Atlético Paranaense, Corinthians, Cruzeiro, Flamengo, Gremio, Internacional, Palmeiras, Ponte Preta, Santos, Red Bull Bragantino y Sao Paulo.
El barrio me enseñó a quererte…
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— Vélez Sarsfield (@Velez) August 11, 2025
Sin embargo, ganar en Brasil se ha transformado en una misión pendiente. La última vez que Vélez celebró en ese territorio fue el 26 de marzo de 2014, con un recordado 3-1 sobre Athletico Paranaense en la fase de grupos. Desde entonces, sólo pudo rescatar dos empates (0-0 con Flamengo en 2021 y 1-1 con Bragantino en 2022) y sufrió derrotas, incluida la caída 2-1 frente al Mengao en las semifinales de 2022.
El equipo que dirige Guillermo Barros Schelotto llega golpeado tras la derrota ante San Lorenzo y busca un envión anímico que lo acerque a los cuartos de final. Imanol Machuca, con pasado en Fortaleza —65 partidos, seis goles y cinco asistencias—, podría ser una de las cartas ofensivas desde el inicio. La única incógnita en el once inicial pasa por la presencia de Tomás Galván o Tobías Andrada, mientras que el resto del equipo se mantendría sin modificaciones.
La revancha se disputará el martes 19 de agosto en el estadio José Amalfitani, donde Vélez intentará sellar el pase a la siguiente instancia con el apoyo de su gente.
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