La edición 2025 del Mundial de Clubes se desarrolla en Estados Unidos con polémicas fuera de la cancha. Desde el Viejo Continente, voces influyentes del fútbol europeo vienen expresando su rechazo al nuevo formato, apuntando al calendario recargado que, según ellos, pone en riesgo la integridad física de los jugadores. Sin embargo, los números pintan un escenario distinto: son los clubes sudamericanos, especialmente los brasileños, los que han acumulado más minutos y partidos en el último año.
Las quejas parecen tener más de percepción que de realidad, y mientras algunos presidentes y entrenadores reclaman por el desgaste, en Sudamérica los equipos compiten todo el año entre torneos locales y viajes kilométricos por competencias continentales. A pesar del ruido europeo, el Mundial avanza, y deja claro que el problema no es solamente el calendario, sino también la falta de resultados.
PROTESTAS DESDE EUROPA: EL MUNDIAL DE CLUBES EN LA MIRA
La tensión entre los clubes europeos y la FIFA no es nueva, pero en este Mundial de Clubes escaló. En los últimos días, el presidente del Porto, André Villas-Boas, se sumó al reclamo que ya habían iniciado Barcelona y Manchester City. En declaraciones a la plataforma estadounidense Men in Blazers, el dirigente fue tajante: “Muchos jugadores no querían venir. Necesitan descansar antes de arrancar la próxima temporada”.
Además, Villas-Boas sostuvo que los equipos sudamericanos compiten en desventaja con los europeos porque llegan “más frescos”, ya que están iniciando sus temporadas. Pero esa afirmación se cae frente a los datos concretos: tanto Argentina como Brasil transitan sus calendarios locales a mitad de año, y los clubes brasileños, en particular, ya suman decenas de partidos oficiales antes del inicio del Mundial.
LOS DATOS QUE DESMIENTEN A EUROPA: ¿QUIÉN JUGÓ MÁS?
Según cifras aportadas por el sitio especializado OGOL, los clubes brasileños encabezan el ranking de los equipos con más partidos jugados entre el 17 de junio de 2024 y la misma fecha de 2025, es decir, en los doce meses previos al inicio del torneo mundialista.
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Flamengo lidera con 78 encuentros oficiales disputados.
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Botafogo lo sigue con 73.
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Fluminense está tercero con 72.
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Palmeiras completa el podio brasileño con 70 partidos.
En comparación, Manchester City y Chelsea, ambos de la Premier League, acumulan 57 partidos en ese mismo período. River Plate, con 55 encuentros, y Boca Juniors, con 52, también están por encima de varios clubes europeos. Incluso Bayern Múnich, que enfrentó a Boca en la primera fase, jugó menos: apenas 51 partidos.
La diferencia radica en la estructura de competencia: en Brasil conviven tres torneos nacionales a lo largo del año (Campeonato Estatal, Brasileirão y Copa do Brasil), además de los compromisos internacionales. Esa seguidilla obliga a rotar, gestionar cargas físicas y afrontar duelos exigentes cada pocos días.
DESGASTE VS. RESULTADOS: ¿CUÁNTO INFLUYEN LOS PARTIDOS?
La narrativa europea se basa en la idea de que el exceso de partidos condiciona el rendimiento, pero los resultados del Mundial de Clubes contradicen ese argumento. Por caso, Botafogo venció por 1-0 al París Saint-Germain, finalista de la última Champions League, y Palmeiras eliminó al Porto, que había cuestionado duramente la competencia.
Incluso Luis Enrique, técnico del PSG, evitó excusas tras la derrota: “El Botafogo fue el equipo que mejor nos defendió en toda la temporada”, reconoció tras el encuentro. Más allá de los kilómetros recorridos y los minutos acumulados, los sudamericanos mostraron capacidad táctica y competitiva.
Otro dato relevante: mientras River viajó más de 5300 kilómetros para jugar contra Barcelona de Guayaquil en la fase de grupos de la Copa Libertadores, el Inter de Milán solo recorrió 1700 para enfrentarse con el Manchester City en el mismo lapso. La exigencia geográfica en Sudamérica, claramente, también tiene un peso adicional que en Europa pocas veces se contempla.
EUROPA LEVANTA LA VOZ, PERO COBRA MÁS QUE NADIE
Detrás de los reclamos también aparece el factor económico. La participación en el Mundial de Clubes garantiza ingresos millonarios. Los equipos europeos embolsarán entre 12,8 y 38 millones de dólares solamente por jugar el torneo. Y si alguno levanta la copa, podría superar los 100 millones en premios.
Para los clubes sudamericanos, en cambio, la base es menor: apenas 15,2 millones para los que acceden por clasificación. Esto agranda la brecha financiera, pero no ha impedido que varios equipos del continente se planten de igual a igual ante rivales con presupuestos muy superiores.
UNA QUEJA OFICIAL: LAS LIGAS Y JUGADORES EUROPEOS CONTRA FIFA
Recientemente, la organización FIFPRO Europa, que nuclea a futbolistas del continente, y las Ligas Europeas, presentaron una denuncia formal ante la Comisión Europea. Apuntan contra la “imposición unilateral” de la FIFA sobre el calendario internacional, reclamando una planificación más consensuada y sustentable para proteger la salud de los jugadores.
La presentación se produjo en paralelo a los reclamos de clubes que ya quedaron eliminados, como Atlético Madrid —derrotado por Botafogo— y Porto, lo que le resta algo de legitimidad al argumento del desgaste físico. Parece, en definitiva, que el problema no es la fatiga, sino los resultados.
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