El protocolo antirracismo de la UEFA: cómo funciona, qué pasa en el partido y el caso que sacudió a la Champions League

Un protocolo nacido en 2009

La UEFA estableció su protocolo antirracismo de tres pasos en 2009, un mecanismo diseñado para darle al árbitro el poder de detener, suspender e incluso abandonar un partido si se producen conductas racistas o discriminatorias dentro de un estadio. El sistema, respaldado también por la FIFA, busca proteger la integridad de los jugadores y enviar un mensaje contundente: el racismo no tiene lugar en el fútbol.

Desde su creación, el protocolo fue evolucionando y fortaleciéndose, aunque su aplicación efectiva siempre generó debate. La pregunta central sigue siendo la misma: ¿alcanza para frenar el racismo en las canchas?

Los tres pasos del protocolo: así funciona

El mecanismo es progresivo y se activa cuando el árbitro toma conocimiento de un incidente racista, ya sea por denuncia de un jugador, un oficial del partido o un delegado. Los pasos son los siguientes:

Paso 1: Detención del juego y anuncio por altoparlantes

Cuando el árbitro es informado de una conducta racista, detiene el partido inmediatamente. El colegiado realiza un gesto característico: cruza los brazos por encima de la cabeza, señal visual que indica la activación del protocolo. Acto seguido, se solicita un anuncio por el sistema de megafonía del estadio pidiendo a los espectadores que cesen de inmediato cualquier comportamiento discriminatorio.

Tras el anuncio, el juego se reanuda.

Paso 2: Suspensión temporal y jugadores al vestuario

Si la conducta racista continúa después del primer aviso, el árbitro vuelve a detener el partido, pero esta vez por un período más prolongado: entre 5 y 10 minutos. Los jugadores son retirados del campo de juego y enviados a los vestuarios. Se realiza un segundo anuncio por altoparlantes advirtiendo que, de persistir la situación, el partido será abandonado.

Paso 3: Abandono definitivo del partido

Si tras la segunda reanudación los actos discriminatorios no cesan, el árbitro tiene la potestad de abandonar el partido de forma definitiva. Esta decisión se toma una vez evaluada la seguridad de los jugadores y del público presente. El caso es entonces derivado a las autoridades disciplinarias de la UEFA para su investigación y sanción.

¿Qué sanciones puede imponer la UEFA?

Una vez activado el protocolo y derivado el caso, la Comisión de Control, Ética y Disciplina de la UEFA (CEDB) toma cartas en el asunto. Las sanciones pueden incluir:

Para jugadores: suspensión mínima de 10 partidos por conducta racista comprobada, según el artículo 14 del Reglamento Disciplinario de la UEFA.
Para clubes: multas económicas, cierre parcial o total del estadio, prohibición de venta de entradas para partidos como visitante y, en casos extremos, exclusión de la competición.
Para aficionados: identificación y prohibición de ingreso a estadios.

Un antecedente reciente: en noviembre de 2025, el Atlético de Madrid fue multado con 40.000 euros por comportamiento racista de sus hinchas en el estadio del Arsenal, con una prohibición condicionada de venta de entradas como visitante durante un año.

El caso Vinícius-Prestianni: el protocolo en acción

El martes 17 de febrero de 2026, durante la ida del playoff de la Champions League entre Benfica y Real Madrid en el Estádio da Luz de Lisboa, el protocolo antirracismo fue activado en uno de los incidentes más resonantes de los últimos años.

En el minuto 51, Vinícius Jr. acababa de marcar un golazo para poner el 1-0 a favor del Real Madrid. Tras la celebración, el brasileño denunció ante el árbitro François Letexier que había sido víctima de un insulto racista por parte de Gianluca Prestianni, mediocampista argentino del Benfica.

Letexier actuó de inmediato: cruzó los brazos sobre su cabeza y detuvo el partido, activando el primer paso del protocolo. El juego estuvo paralizado durante aproximadamente 9 a 11 minutos, con los jugadores fuera del campo mientras se realizaban los anuncios correspondientes.

La imagen de Vinícius sentado solo en el banco de suplentes, bebiendo agua mientras a su alrededor se desataban discusiones entre cuerpos técnicos y jugadores, recorrió el mundo.

Versiones cruzadas

El caso dividió aguas:

Real Madrid confirmó que envió pruebas audiovisuales a la UEFA para respaldar la denuncia de Vinícius.
Benfica, por su parte, salió a defender a Prestianni. El club portugués emitió un comunicado en el que aseguró que “apoya y cree” en su jugador y denunció una “campaña de difamación” contra el argentino.
Prestianni negó las acusaciones de racismo._

La UEFA designó un Inspector de Ética y Disciplina para investigar el caso, según confirmó el propio organismo en su portal disciplinario. Si se comprueba la conducta racista, Prestianni enfrentaría una sanción mínima de 10 partidos.

¿Funciona realmente el protocolo?

La gran pregunta que sobrevuela cada vez que se activa este mecanismo es si resulta verdaderamente efectivo. Las críticas apuntan a varios flancos:

Dificultad probatoria: cuando el incidente es entre jugadores en el campo (y no desde las tribunas), la falta de pruebas audiovisuales claras complica las sanciones. En el caso Vinícius-Prestianni, la ausencia de imágenes contundentes deja el caso en un “callejón sin salida”.
Sanciones insuficientes: multas de 40.000 euros a clubes que facturan millones resultan simbólicas para muchos.
Foco en el proceso, no en la víctima: como señaló la BBC, durante la detención del Benfica-Real Madrid, el debate giró más en torno al protocolo y sus procedimientos que al bienestar del jugador afectado.

Sin embargo, defensores del sistema destacan que su mera existencia visibiliza el problema y envía una señal clara de que las autoridades del fútbol no toleran la discriminación.

Un problema que trasciende al fútbol

El racismo en el deporte no es un fenómeno nuevo, pero cada incidente renueva la urgencia de combatirlo. Vinícius Jr. se ha convertido en una de las voces más visibles contra la discriminación en el fútbol europeo, habiendo sufrido múltiples episodios tanto en LaLiga como en competiciones internacionales.

El protocolo de tres pasos de la UEFA es una herramienta, pero no la solución definitiva. Como señaló Gianni Infantino, presidente de la FIFA, tras el incidente en Lisboa: el compromiso contra el racismo debe ser colectivo y permanente.

Hoy, con la vuelta del Benfica-Real Madrid en el horizonte y la investigación de la UEFA en curso, el mundo del fútbol mira con atención. El protocolo existe. La pregunta es si alcanza.

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