Real Madrid dominando lo inconquistable

El fútbol es un deporte caprichoso y tremendamente aleatorio. Es un juego hermoso pero, en muchos casos, cruel. Consta de millones de acciones y solo unos pocos momentos decisivos, una competencia entre dos conjuntos de 22 pies que intentan controlar una pelota que rebota. Por esta razón, a menudo es cruel, especialmente en competencias eliminatorias. Es, en una palabra, impredecible, hasta que llega la final de la Liga de Campeones y el Real Madrid entra a la arena.

Entonces todo se vuelve sencillo.

Se convierte en un juego de millones de acciones pero con un solo resultado posible.

Los oponentes, como el Borussia Dortmund, empujan, presionan, entrenan y se esfuerzan… y el Real Madrid gana.

El Dortmund se lanzó de cabeza a esa aplastante inevitabilidad el sábado en el estadio de Wembley en Londres. A lo largo de una impresionante primera mitad, las olas amarillas llegaron y se estrellaron en el área de penalti del Real Madrid. Si este hubiera sido un partido normal, se habrían sentido amenazados. El trono del rey se habría tambaleado. Quizás, tras el enésimo ataque del Dortmund, habría caído.

Pero Niclas Füllkrug estrelló el balón dentro del poste.

Karim Adeyemi se desvió demasiado.

Los seis contra tres y uno contra uno salieron mal.

Y, naturalmente, inevitablemente, Dani Carvajal, de 5 pies 8 pulgadas, se elevó sobre el mundo, impulsado por el superpoder de su camiseta blanca, para llevar al Real Madrid hacia otro título europeo.

Finalmente, vencieron al Dortmund por 2-0 en la final de la Liga de Campeones del sábado después de que Vinicius Junior duplicó la ventaja en el minuto 83 con un hermoso remate desde dentro del área. Levantaron La Orejona, la copa con las orejas grandes, por decimoquinta vez, un récord. (Nadie más tiene más de siete).

Fue su sexto título en 11 temporadas, lo que, francamente, es bastante absurdo. Desde 2013, han entrado en este desafío de 32 equipos de los mejores clubes del mundo 11 veces… y lo han ganado la mayoría de las veces.

Las probabilidades de que cualquier equipo gane la Liga de Campeones moderna más de seis veces en 11 temporadas son minúsculas. Incluso uno con un pase libre a través de la fase de grupos y una probabilidad de ganar del 70% en cada ronda eliminatoria, según algunos cálculos aproximados, tendría una probabilidad del 0,1%. Incluso los mejores equipos tropiezan habitualmente.

Y el Real Madrid, sorprendentemente, rara vez ha entrado como el mejor equipo. En esas 11 temporadas, solo superó la Liga española en cuatro ocasiones. Quedó rezagado con respecto al Barcelona durante gran parte de la última década, y luego detrás de la marea creciente de la Liga Premier inglesa.

El Manchester City, mientras tanto, se convirtió en el eterno favorito. El City es, actualmente, incluso según el delantero del Real Madrid Rodrygo, “mejor” que el Madrid y “el mejor equipo del mundo”. Con Pep Guardiola, han ganado seis de los últimos siete títulos de la Premier League, incluidos cuatro consecutivos, ambas rachas sin precedentes en la historia multicentenaria del fútbol inglés.

¿Y en la Liga de Campeones?

Bueno, perdieron ante Mónaco en octavos de final, luego contra Liverpool y luego contra Tottenham en cuartos. Cayó ante el Lyon en 2020. La temporada siguiente llegó a la final, pero perdió ante el Chelsea. Solo una vez estuvieron en la cima de Europa: la temporada pasada.

En otras palabras, el City (y cualquier equipo en cualquier competición eliminatoria, desde la Copa del Mundo hasta la Europa Conference League) ha sucumbido a la imprevisibilidad del fútbol; y al único club aparentemente inmune a esa imprevisibilidad, el Real Madrid.

El “mejor equipo del mundo” fue víctima de los goles tardíos del Madrid en 2022. En 2024, en los cuartos de final de abril, dominó al Madrid en todas las categorías estadísticas, pero perdió en los penaltis.

Sucumbió también a la aparente inevitabilidad de los ahora 15 veces campeones europeos, que con frecuencia luchan y tartamudean pero simplemente no pierden.

Comenzaron su racha en 2014 con un empate en el minuto 93 y luego un alboroto en la prórroga. Continuaron en 2016 con una victoria en los penales, y en 2018 con algo de suerte y un mundial de Gareth Bale. En 2022, ganaron con un tiro a puerta por nueve del Liverpool y tres tiros en total por 23 del Liverpool. No han perdido una final de la Liga de Campeones en sus últimos nueve intentos.

En 2024, seguramente deberían haber perdido en cuartos de final, pero sobrevivieron al City. Parecían haber perdido ante el Bayern de Múnich en semifinales, hasta que llegó Joselu. El sábado, capearon una tormenta en la primera mitad, en la que se esperaban 1,7 goles del Dortmund (xG) frente a solo 0,1 del Madrid.

¿Pero alguna vez hubo alguna duda sobre el resultado?

Las métricas avanzadas no tienen en cuenta el aura, un rasgo que es difícil de definir pero que es muy claramente relevante aquí.

“Parece que siempre encontramos una manera de volver a un partido y ganarlo”, dijo Bale, ahora retirado, a The Guardian esta semana. “Es esa aura; Podría decirse que ahora otros equipos juegan [contra] la insignia y no necesariamente [contra] el equipo. Tiene impulso a sus espaldas, el Real Madrid y la Copa de Europa. Los equipos tienen miedo de jugar contra el Real Madrid y eso es algo muy importante”.

¿Estaba asustado el Dortmund? ¿Fue mala suerte? ¿Fue inferior, aunque sea ligeramente, en el último tercio?

Probablemente fue una combinación de esas cosas y otras.

Pero no hay un hilo conductor ni una explicación coherente para seis títulos de Liga de Campeones en 11 años.

“Es algo increíble”, dijo después del partido el entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, el siempre sereno arquitecto.

No debería ser posible en una competencia tan preeminente y caprichosa, pero aquí estamos. El Real Madrid, parece, ha conquistado lo invencible.