Un retorno cargado de historia: Paredes, de promesa juvenil a figura consagrada
Boca tiene nuevo refuerzo y no es uno más. Este jueves se confirmó que Leandro Paredes regresará al club que lo vio nacer, poniendo fin a doce años de recorrido europeo en los que pasó de ser un joven enganche talentoso a convertirse en un mediocampista central completo, con títulos internacionales en la espalda y una madurez futbolística consolidada. El ahora exjugador de la Roma activó una cláusula especial de su contrato para facilitar su llegada a la Ribera, y firmará vínculo hasta diciembre de 2028.
La noticia sacudió al fútbol argentino: el campeón del mundo con la Selección Argentina en Qatar 2022, ganador de dos Copas América (Brasil 2021 y Estados Unidos 2024) y de la Finalissima ante Italia, retorna al club que lo formó cuando apenas faltaban días para que cumpla 31 años. Lo hace con ambición competitiva y no como un retiro romántico: quiere ser eje del Boca de Russo en el tramo decisivo del año.
Los inicios de un talento precoz: debut, goles y una despedida traumática
Paredes tuvo su bautismo con la camiseta azul y oro el 6 de noviembre de 2010, cuando Claudio Borghi le dio sus primeros minutos en una derrota ante Argentinos Juniors. Tenía solo 16 años y un futuro por escribir. En total, disputó 42 partidos en Boca, 19 como titular y apenas cuatro completando los 90 minutos. Anotó cinco goles —dos a San Lorenzo, dos a Racing y uno a Tigre— antes de ser vendido a Roma en enero de 2014.
Sin embargo, su salida no fue sencilla. Poco antes de partir al fútbol italiano, vivió un episodio que lo marcó: una patada de Agustín Orión en una práctica lo dejó lesionado por cinco meses. “Tenía 18 años, estaba recién operado, mi hija había nacido hacía un mes y me iba solo a Roma. Lloraba todos los días”, confesó en una entrevista años después. Además, se mostró crítico del manejo del club y de Carlos Bianchi, quien era el entrenador en ese momento. “Nadie me cuidó”, afirmó con contundencia.
Reconversión en Europa: del enganche creativo al cinco de equilibrio
Su evolución táctica llegó durante su paso por Empoli, donde fue dirigido por Marco Giampaolo, un técnico que lo convenció de retrasarse en la cancha. “Antes no hacía un relevo ni por casualidad. Él me dijo que podía jugar más atrás, acepté porque lo único que quería era jugar”, relató en su momento. Así nació el nuevo Paredes: un volante central inteligente, con lectura, orden y capacidad para construir juego desde la base.
Desde entonces, ocupó ese rol tanto en clubes como en la Selección, siendo parte de un mediocampo que fue clave en la obtención del Mundial y que hoy lo posiciona como una referencia en su puesto.
La promesa cumplida: vuelve a Boca para competir, no para retirarse
El regreso de Paredes no es improvisado. Hace tiempo que venía insinuando sus ganas de volver, pero siempre puso una condición: llegar en plenitud física. “No quiero volver para retirarme, sino para darle cosas al club”, había declarado en la previa al Mundial de Qatar. Su palabra se cumplió casi al límite: el regreso se confirmó tres días antes de su cumpleaños número 31.
El futbolista activó una cláusula de salida por 3,5 millones de euros, incluida especialmente en su contrato con Roma para permitir un eventual regreso a Boca. La operación ya está acordada, y tras el depósito correspondiente, firmará un contrato hasta diciembre de 2028, con la idea de ser protagonista en todas las competencias que el Xeneize dispute en los próximos años.
Un refuerzo de jerarquía para un Boca que busca identidad
En un contexto donde Boca necesita referentes dentro y fuera de la cancha, la llegada de Paredes significa mucho más que un fichaje. Llega un campeón del mundo, con pasado en el club, recorrido internacional y liderazgo comprobado. Miguel Ángel Russo ya lo piensa como el dueño del círculo central y posible portador de la cinta de capitán, en medio de un plantel donde los referentes tradicionales (Cavani, Rojo, Romero) vienen atravesando dificultades físicas o decisiones contractuales.
El círculo se cierra. Leandro Paredes vuelve al lugar donde comenzó todo, pero ya no es aquel juvenil con el 10 en la espalda: es el cinco que el club necesitaba para ordenar su mediocampo y reconstruir su identidad competitiva.
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