El fútbol también sabe rendir homenaje. Cuando un jugador deja una huella imborrable o su partida genera conmoción, muchos clubes optan por una medida simbólica: retirar el dorsal que lo acompañó. Aquí, te detallamos en una nota el porqué de cada retiro, con historias ágiles y una visión de respeto y futuro.
Historia global de los dorsales retirados
Aunque en Europa fue rara la idea hasta los 1990, las grandes ligas de Estados Unidos (NBA, NFL, MLB, NHL) ya lo habían incorporado. En el fútbol, hasta esa década los dorsales eran del 1 al 11 (titulares), el resto rotaba, y recién con la numeración fija empezó a popularizarse esta práctica.
Los casos más relevantes
| Equipo | N.º | Jugador | Motivo |
|---|---|---|---|
| Napoli | 10 | Diego Maradona | Retirado en 2000 por póstumo honor; volvió en B/C y desde 2007/08 no se volvió a usar. |
| Godoy Cruz (Argentina) | 18 | Santiago ‘Morro’ García | Se suicidó en febrero de 2021; el club lo homenajeó retirando el 18. |
| Nantes (Francia) | 9 | Emiliano Sala | Murió en accidente aéreo en enero de 2019 cuando se iba al Cardiff; retiraron su número. |
| Nacional (Uruguay) | 3 | Juan Izquierdo | Falleció por descompensación en la cancha en 2024; el club retiró su dorsal. |
| AFA (Argentina) | 10 | Diego Maradona | La Asociación retiró el número en 2001; luego la FIFA exigió reasignarlo en el Mundial 2002. |
| Sevilla (España) | 16 | Antonio Puerta | Murió en 2007; el número fue retirado temporalmente y luego entregado simbólicamente. |
| Real Betis (España) | 26 | Miki Roqué | Falleció en 2012; su dorsal sigue reservado como cantera. |
| River Plate (Argentina) | 12 | (guardametas suplentes) | Retirado desde 2013, posiblemente por hinchada rival; sigue en listas de copa CONMEBOL. |
Otros ejemplos internacionales
La práctica se extendió por el mundo:
- Bayern Múnich retiró el 5 de Franz Beckenbauer (2024).
- Liverpool retiro el 20 por el delantero Diogo Jota, quien sufrió un accidente en 2025.
Forever our number 20… ❤️ pic.twitter.com/SKrbd8CMgE
— Liverpool FC (@LFC) July 11, 2025
- Central Coast Mariners (Australia) cerró el 19 en 2022 por Matt Simon.
- Olympique Lyon retiró el 17 de Marc‑Vivien Foé.
- Ajax, Brescia, Cagliari, AC Milan, entre muchos clubes europeos, rindieron tributo a legendas como Baggio, Maldini, Puskás o Pirlo.
¿Por qué se retiran los dorsales?
Los dorsales se retiran ante una muerte inesperada o trágica en lo que se considera extra-futbolístico, por otro lado, jugadores que dejaron huella en el verde cesped son reconocidos de tal manera y en el caso del fanatismo, por “folklore” o en contra de relaciones de equipos rivales.
Anécdotas curiosas
- El Napoli sí volvió a usar el ’10’ cuando descendió porque el reglamento lo obligaba. Pero tras su regreso en la 2007/08, la camiseta no volvió a la rotación.
- La AFA sufrió un cruce con la FIFA durante el Mundial 2002: quería eludir el 10, pero Ferran Blatter exigió su uso.
- En México y Sudamérica, algunos dorsales siguen “semi-retirados”: sólo pueden usarlos los hijos o familiares de la leyenda (caso Maldini en AC Milan).
Futuro del homenaje en el fútbol
En una era donde cada número es parte de la identidad de un jugador, los clubes se plantean dejar dorados sus dorsales más emblemáticos. Además, cobran fuerza los homenajes en la cancha, la retirada de camisetas y hasta ceremonias con fanfarrias. La idea: que leyendas y vínculos emocionales perduren en cada rincón del estadio.
Así, en cada vez que alguien vea un número sin dueño o “reservado”, sabrá que no es un despiste: es la señal de una figura que vivirá para siempre.
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