El estadio Vasil Levski será el escenario del comienzo de la ruta mundialista 2026 para Bulgaria y España. Este jueves se enfrentan dos realidades muy distintas: España, dirigida por Luis de la Fuente, llega con moral tras ganar la Eurocopa 2024 y con una racha de buenos resultados. Por otro lado, Bulgaria está en plena reconstrucción, sin poder salir de su mala racha ni encontrar un estilo competitivo a nivel internacional.

Bulgaria: renovando, pero sin resultados

Los búlgaros no están pasando un buen momento. El equipo de Ilian Iliev no gana desde noviembre de 2024 y lleva cinco partidos seguidos sin vencer, con tres derrotas y dos empates. En la última Nations League quedaron últimos de su grupo, superados incluso por selecciones con menos historia como Lituania y Montenegro.

En su último amistoso, Grecia les goleó 4-0, lo que dejó claro que tienen problemas en defensa y para crear juego. Aunque intentan jugar con un 4-2-3-1 con transiciones rápidas, los Leones no logran ser contundentes en el área rival, y su falta de experiencia internacional se nota en los partidos importantes. El partido contra España se ve como uno de los más complicados en este proceso de cambio.

España: con la Eurocopa bajo el brazo y un estilo más fresco

En cambio, España llega con la moral muy alta tras ganar la Euro 2024 y con una buena serie de resultados. Desde que perdió contra Escocia en marzo de 2023, La Roja no ha vuelto a perder en el tiempo reglamentario en partidos oficiales. En este tiempo ha ganado a equipos importantes como Francia (5-4) y Países Bajos (3-2), y empató con Portugal en la final de la Nations League, que ganó en los penales.

Luis de la Fuente ha cambiado un poco la forma de jugar del equipo, dejando atrás la posesión constante para jugar de forma más directa y rápida. Los extremos Nico Williams y Lamine Yamal son clave para abrir las defensas, y el centro del campo, con Pedri y Zubimendi, sigue manteniendo el control del juego. Lo único que falta es un goleador claro, pero el ataque en conjunto compensa esa falta.

España domina el historial

Los números dicen que España es muy superior. En cinco partidos oficiales, Bulgaria nunca ha podido ganar a La Roja. La única vez que empataron fue en la Euro 1996, con un 1-1 en el que Hristo Stoichkov fue la figura. Desde entonces, España siempre ha ganado, incluyendo su último encuentro en un amistoso en 2002, que terminó 1-0 para los españoles.

¿Quién llega mejor al partido?

Bulgaria necesita un impulso para salir de su crisis, pero España es la gran favorita, no solo por su momento actual, sino también por la calidad de sus jugadores y su juego en equipo. La Roja quiere empezar ganando para encarrilar su clasificación sin problemas. Para Bulgaria, sacar un punto ya sería un buen resultado.