El Mundial Sub-20 de Chile entra en su fase más determinante, y el cruce entre España y Ucrania promete ser uno de los más equilibrados de los octavos de final. Mientras el combinado ucraniano llega con paso firme tras liderar su grupo sin conocer la derrota, el conjunto dirigido por Paco Gallardo buscará prolongar su reacción tras un inicio irregular y una clasificación agónica conseguida ante Brasil.
Ambas selecciones se verán las caras este martes 7 de octubre a las 21:30 (hora peninsular española) en el Estadio Elías Figueroa Brander de Valparaíso, en un encuentro que definirá quién avanza entre los ocho mejores del certamen juvenil.
Ucrania llega invicta y con confianza
La selección ucraniana Sub-20 se presenta en los octavos con un rendimiento sólido y una identidad de juego clara. Bajo la dirección de Dmytro Mykhailenko, el equipo del este europeo finalizó líder del Grupo B con 7 puntos, producto de dos victorias —ante Corea del Sur (2-0) y Paraguay (1-0)— y un empate frente a Panamá (1-1).
Su principal fortaleza reside en la consistencia defensiva y la capacidad de aprovechar las transiciones rápidas. En tres partidos solo encajó un gol, lo que refleja el orden y disciplina táctica que caracteriza a este grupo. En ataque, el protagonismo recae sobre Oleksandr Pyshchur, el delantero de 2,04 metros que se ha convertido en uno de los nombres más llamativos del torneo por su potencia y eficacia en el juego aéreo.
Ucrania, además, llega con una racha invicta de seis partidos oficiales contando los previos al Mundial, lo que refuerza la confianza de una generación que sueña con igualar o incluso superar la histórica actuación de 2019, cuando el país se consagró campeón del mundo Sub-20.
España, una clasificación sufrida pero con impulso
Por su parte, España Sub-20 accedió a la fase eliminatoria con un sabor agridulce. El equipo de Paco Gallardo logró su boleto como una de las mejores terceras, tras una fase de grupos muy exigente ante Marruecos, México y Brasil.
El combinado nacional cerró su participación en la primera ronda con 4 puntos, luego de un empate inicial ante México (1-1), una derrota frente a Marruecos (0-2) y una valiosa victoria ante Brasil (2-1) en la última jornada, resultado que reactivó el ánimo del plantel y le permitió mantenerse con vida en el torneo.
La victoria frente a la “canarinha” fue un punto de inflexión. España mostró carácter, orden y una mejor versión de su ataque, liderado por Iker Bravo y Pablo García, dos futbolistas clave en la remontada. Sin embargo, la fragilidad defensiva en ciertos pasajes del juego aún genera dudas, un aspecto que Gallardo deberá corregir ante una Ucrania que no perdona los errores.
Duelo de estilos y mentalidades
El choque entre Ucrania y España Sub-20 enfrenta dos maneras opuestas de entender el fútbol: la solidez táctica y verticalidad del conjunto ucraniano contra la posesión, el toque y la paciencia que caracterizan al fútbol español.
España buscará imponer su estilo desde la tenencia del balón y la circulación en campo rival, mientras Ucrania apostará por el orden defensivo y las salidas rápidas aprovechando su poder físico. Será una prueba de madurez para los jóvenes españoles, que intentarán romper una racha de más de dos décadas sin alcanzar los cuartos de final del torneo.
Una cita decisiva en Valparaíso
El Estadio Elías Figueroa Brander, en Valparaíso, será el escenario de un encuentro cargado de tensión y expectativas. España llega con la moral en alza tras superar a Brasil, pero Ucrania parte con la ventaja de su consistencia y confianza.
El partido, que se disputará este martes 7 de octubre a las 21:30 (hora española), podrá seguirse en directo a través de Teledeporte, RTVE Play y plataformas online como Fútbol Libre, que ofrecerá la transmisión gratuita en vivo.
Ambas selecciones saben que no hay margen de error: una victoria los mantendrá en la lucha por el título mundial, mientras que una derrota significará el final de su aventura en Chile.
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