Aunque la conexión futbolística entre Atlético de Madrid e Inglaterra suele evocar nombres como Chelsea o West Ham, existe otro equipo británico que, pese a no ser el más mencionado, guarda un lazo especial con el conjunto rojiblanco: el Newcastle United. Esta relación, construida a través de traspasos y coincidencias en distintas épocas, se reaviva con el duelo amistoso que ambos protagonizarán en St. James’ Park.
El ascenso meteórico del Newcastle
En los últimos años, el Newcastle ha pasado de ser un club tradicional de la Premier League a convertirse en un aspirante a títulos, impulsado por la inversión del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, liderado por Yasir Al-Rumayyan.
Esta inyección económica ha devuelto a las “urracas” a la élite europea, asegurando su presencia en la Champions League y devolviéndole protagonismo en la liga inglesa. Además, el equipo rompió una sequía de más de siete décadas sin títulos nacionales al ganar la Carabao Cup ante el Liverpool.
Trippier: del Metropolitano a St. James’ Park
Uno de los vínculos más recientes entre ambos clubes es Kieran Trippier, lateral inglés que pasó de ser pieza clave en el esquema de Simeone a convertirse en uno de los líderes del proyecto del Newcastle.
Durante sus tres temporadas en Madrid, jugó 86 partidos, repartió 11 asistencias y fue parte del equipo campeón de LaLiga 2020/21. Su salida respondió tanto al atractivo del nuevo proyecto inglés como a motivos personales, aunque siempre ha mantenido palabras de aprecio hacia el Atlético.
Jesús Gámez y Javier Manquillo: dos caminos distintos
El lateral malagueño Jesús Gámez llegó al Atlético en 2014 en un periodo de transición. Disputó 37 partidos en dos temporadas antes de fichar por el Newcastle, donde apenas jugó 10 encuentros antes de retirarse.
Más duradero fue el paso de Javier Manquillo, canterano rojiblanco que, tras varias cesiones, recaló en Newcastle en 2017. Allí vivió su etapa más larga como profesional, con 110 partidos en siete temporadas, siendo testigo del cambio de era en el club inglés.
Precursores: Emre y Coloccini
Antes de estos nombres, hubo pioneros en vestir ambas camisetas. El turco Emre Belözoğlu llegó al Newcastle en 2005 y, tras pasar por el Fenerbahce, tuvo un breve paso por el Atlético con el que ganó la Supercopa de Europa y la Copa del Rey en 2013.
Por su parte, Fabricio Coloccini jugó una temporada en el Atlético tras el ascenso a Primera, pero fue en Newcastle donde dejó su legado: casi 300 partidos y una década como referente defensivo.
Un vínculo que sigue creciendo
El partido amistoso de este sábado no será solo una cita de preparación para la temporada, sino un capítulo más en esta relación que ha unido a Madrid y el noreste de Inglaterra. Con el tiempo, más jugadores podrían sumarse a esta lista, fortaleciendo un lazo que, aunque poco conocido, es tan interesante como duradero.
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