El fútbol juvenil se ha vuelto una selva y solo los más fuertes han sobrevivido. Sudamérica acaba de cerrar su capítulo de eliminatorias y ya conocemos a los siete “dueños” de los boletos para el Mundial Sub-17 de la FIFA 2026. En una edición que será histórica por jugarse en Catar y por estrenar un formato masivo de 48 selecciones, la Conmebol no piensa ir a participar; van a imponer su ley.
Los “Elegidos” del Continente
Tras un Sudamericano que fue una verdadera carnicería futbolística, los clasificados son: Colombia, Argentina, Brasil, Ecuador, Uruguay, Chile y Venezuela. Sí, leyó bien: los tradicionales gigantes como la “Canarinha” y la “Albiceleste” estarán presentes, pero ojo con Venezuela y Ecuador, que vienen con un proyecto de ligas menores que asusta a cualquiera.
Este nuevo modelo de la FIFA, que busca “democratizar” el fútbol dándole cupos hasta a los que antes ni soñaban, ha permitido que Sudamérica envíe una delegación de lujo. Pero la polémica está servida: ¿48 equipos es demasiado para un Mundial juvenil? Muchos críticos dicen que el nivel se diluye, pero para el fanático dominicano que ama el morbo, esto significa más partidos y más chances de ver a los próximos Messi o Vinícius antes de que cuesten 100 millones de dólares.
El desafío para nuestra región
Mientras los sudamericanos celebran su cuota de siete, en la Concacaf (nuestra zona) ya nos preparamos para ver cómo les plantamos cara con nuestros ocho representantes. El choque de estilos será brutal. Los sudamericanos clasificaron a base de garra y una fase de grupos donde cada minuto se jugó como si fuera una final.
Para el público dominicano, este Mundial de Catar 2026 es el aperitivo perfecto. Con la fiebre del fútbol creciendo en Quisqueya, ver a estos “carajitos” sudamericanos bailar con el balón es una cátedra de lo que nos falta y lo que queremos lograr.
Vayan anotando estos nombres: los siete de Conmebol van por la gloria. ¿Se quedará el trofeo en el continente o las 11 selecciones de Europa arruinarán la fiesta? El debate apenas comienza.